Le crooner s’écroule : la ministre - japonaise tombe sous le charme

Le secrétaire d’État américain Colin Powell a soulevé l’enthousiasme de l’assistance, d’ordinaire compassée, au dîner de gala pour la clôture du sommet annuel de l’Asean, qui avait lieu cette année à Hanoi. Quand il était soldat de l’armée américaine au Vietnam, le jeune Powell avait particulièrement apprécié un classique de la chanson country, El Paso. Jeudi soir, bandana rouge autour du cou, devant un chœur formé de la délégation du département d’État, le crooner improvisé a chanté face à la ministre japonaise des Affaires étrangères, Makiko Tanaka, incarnant pour la circonstance une jeune Vietnamienne (notre téléphoto AFP). À la fin de la chanson, quand le cow-boy solitaire s’écroule sous les balles, Tanaka, revêtue pour l’occasion d’une robe traditionnelle vietnamienne a pris dans ses bras le corps du solide ex-chef d’état-major des armées américaines et l’a embrassé sur la joue. La «soirée cabaret» est devenu un classique des soirées de clôture des sommets de l’Asean (Association des nations du Sud-Est asiatique). Cette année, le ministre australien des Affaires étrangères Alexander Downer a chanté, planche de surf à la main, un tube des Beach Boys. La délégation indienne a entonné une version Asean de l’hymne des Eagles, Hotel California. La délégation russe a proposé une revue en costumes de l’ère tsariste ainsi qu’une version de la chanson des Beatles Yellow Submarine. Le ministre vietnamien s’est contenté d’un chant traditionnel. Interrogé sur la qualité de la prestation de Colin Powell, un responsable du département d’État a répondu : «À l’évidence, il a plus de talent pour la diplomatie».