Sans eau, pas de vie

Les timbres émis pour la série «Europa» ont un thème unique et commun chaque année. À chaque pays membre de PostEurop, le thème de «L’eau, richesse naturelle» a été retenu pour l’année 2001.Liechtenstein «Sans eau, pas de vie», telle est la doctrine citée par le Liechtenstein dans sa notice philatélique. L’eau potable est l’élément vital de notre alimentation. Pourtant, cela ne doit pas rester une affirmation reconnue du bout des lèvres, ni une simple déclaration en l’air. Aujourd’hui, nous avons le devoir de faire de ce principe une maxime personnelle. L’eau est indispensable à la vie. Un dicton très pertinent de la Grèce antique l’illustre bien: «L’eau est plus précieuse que la victoire olympique, plus précieuse que l’or». Le thème Europa du Liechtenstein nous rend attentifs à ce bien précieux par le biais de son illustration fraîche, gaie et sympathique. La distribution d’eau potable dans la principauté de Liechtenstein constitue un phénomène absolu, dans la mesure où l’eau potable est acheminée partout, dans la cuisine de chaque maison, sans aucun mécanisme de traitement, contrairement à la règle dans d’autres pays. Les eaux potables du Lichtenstein sont de très bonne qualité ; rappelons-le, ce sont des sources et des nappes phréatiques qui offrent, à chaque citoyen, ce produit vital acheminé proprement dans chaque maison. Dans les régions alpines où l’eau semble disponible en quantités illimitées et où elle est d’une qualité optimale, on ne l’apprécie souvent pas à sa juste valeur. La devise du timbre Europa 2001 exhorte les citoyens à prendre conscience de la valeur de l’eau et à ne pas la gaspiller bêtement, car l’eau est un élixir de vie. Le timbre de valeur faciale 1.30 Fr. représente une source de montagne dans les Alpes liechtensteinoises, symbole de l’origine et de la pureté de l’eau jaillissant de la profondeur des massifs rocheux. La maquette a été réalisée par Joseph Schädler (Triesen) et l’impression a été faite par roto-héliogravure par la maison Courvoisier (la Chaux-de-Fonds). Date d’émission: le 5 mars 2001. Belgique Sur la magnifique aquarelle réalisée par Sebti Rachid, on peut voir un garçon jouer dans l’eau. Il la caresse, la cajole et la laisse ruisseler entre ses doigts. La régie des Postes belges a mis en circulation, le 23 avril 2001, un timbre-poste sur le thème Europa 2001: «L’eau, richesse naturelle». Dans leur bulletin philatélique du mois d’avril, les Postes belges font allusion au liquide amniotique de notre mère, lorsque nous étions installés confortablement et qu’à l’école primaire nous avions appris le cycle naturel de l’eau. Aujourd’hui, nous ouvrons le robinet de la maison pour de multiples usages et nous étanchons notre soif en prenant un verre d’eau fraîche ou en prenant un bain revigorant. Nous devons en effet chérir l’eau, source de vie pour l’homme, la flore et la faune. Menaçante quand elle déborde, l’eau reste néanmoins d’une cruelle nécessité pour nous et surtout pour les peuples de la corne de l’Afrique. Vue de l’espace, notre terre est «La planète bleue». Océans, mers, lacs, étangs, rivières et ruisseaux baignent notre terre. L’eau existe aussi bien dans notre sous-sol sous forme liquide, solide ou gazeuse. Songez un instant à la calotte glaciaire, à la nappe phréatique et aux vapeurs d’eau dans l’atmosphère. Notre terre compte en effet pas moins de 1359750000 km2 d’eau, soit un peu plus des 3/4 de sa superficie. L’eau est en passe de devenir l’eau bleue du prochain millénaire. Selon le WWF, la consommation totale actuelle en eau s’élève à plus de 30% des réserves disponibles de la terre. En 2025, ce pourcentage pourrait grimper jusqu’à 70%. Nous avons donc l’obligation de tenir davantage compte de sa rareté et de veiller ensemble à la qualité de l’eau, source de toute vie. France La France est le 4e pays consommateur d’eau au monde. Chaque individu consomme 150 litres par jour, en moyenne; un Américain en consomme 300 litres et un habitant du tiers-monde seulement 50 litres. D’où vient-elle cette eau si précieuse? Elle suit un cycle permanent: elle s’évapore, devient nuage, se change en pluie, s’infiltre dans les sols, atteint les rivières qui rejoignent la mer et ainsi indéfiniment. Sauf que... nous intervenons sur ce cycle, et nous le perturbons soit pour notre consommation personnelle, soit pour l’industrie ou encore pour l’agriculture. Il existe trois sources d’approvisionnement en eau en France. L’eau minérale naturelle est d’origine souterraine et possède, selon son lieu d’origine, une composition et des propriétés spécifiques reconnues par l’académie de médecine et le ministère de la Santé. Lorsqu’elle est déclarée d’intérêt public, une eau minérale bénéficie d’un périmètre de protection attribué par l’État. Dans ce périmètre, aucune construction souterraine ne peut être réalisée. Seuls les agriculteurs n’utilisant pas de produits nocifs peuvent cultiver la terre. L’eau de source, contrairement à la précédente, n’a pas de propriétés curatives. Elle est déclarée propre à la consommation lorsque l’absence de bactéries est constatée, de même que sa conformité aux normes exigées pour être décrétée potable. Elle aussi bénéficie de périmètres de protection. L’eau de source est aussi soumise en France à des contrôles bimestriels par des organismes émanant du ministère de la Santé. L’eau du robinet provient de sources différentes et sa distribution se fait sous haute surveillance. Chaque municipalité en est responsable et est tenue, en France, de fournir une eau propre à la consommation. Le timbre-poste français émis le 9 mai 2001 est doté d’une valeur faciale de 3.00 FF ou 0.46 euro. Il a été dessiné par Élisabeth Maupin dans une mise en page par Jean-Paul Cousin. Son format est vertical 22mm x 36mm; il a été imprimé en héliogravure dans des couleurs bleu, orange, jaune, blanc et vert Suisse Pauvre en matières premières, la Suisse a cependant le privilège d’avoir sur son sol d’importantes réserves d’eau douce. Elle s’en sert largement pour de multiples usages et va devoir, de plus en plus, en faire une gestion intelligente et parcimonieuse. Les paysages suisses sont ponctués de ruisseaux, de rivières et de lacs naturels d’une grande beauté qui font l’admiration des touristes du monde entier. Cependant, la Suisse représente le château d’eau de l’Europe, puisque de grands cours d’eau prennent leur source sur son territoire : notamment ces deux fils des Alpes que sont le Rhin et le Rhône, et l’Inn et le Ticino, qui s’en vont grossir deux grands fleuves européens ; le Danube et le Pô. À l’exception de l’Inn, presque tous ces cours d’eau naissent dans le massif du Saint-Gothard. Sur quelques kilomètres carrés à peine se décide la destination finale de chaque goutte d’eau: mer du Nord, Méditerranée, Adriatique ou mer Noire. Le motif du timbre-poste suisse doté d’une valeur faciale de 0.90 F.S. illustre des cascades d’eau plongeant dans une eau bleue. Il a été imprimé en offset sur 4 couleurs par les imprimeries de la Poste à Berne. Son format est horizontal 33mm x 28mm. Il a été mis en vente à partir du 9 mai 2001.