Crédit - Rapport trimestriel de la BRI - Les entreprises US, grands emprunteurs d’argent - sur les marchés financiers

Les entreprises américaines ont été de grands emprunteurs sur les marchés financiers internationaux au 1er trimestre 2001, selon le rapport trimestriel de la BRI (Banque des règlements internationaux), publié hier à Bâle. Les crédits internationaux ont augmenté au 1er trimestre de 560 milliards de dollars, à 8 239 milliards de dollars, par rapport à la fin décembre 2000. Sur cette hausse, environ 110 milliards de dollars ont été prêtés à des entreprises américaines, qui ne font pas partie du secteur bancaire, indique le rapport de la BRI. La moitié de cette somme a été prêtée à court terme. Les entreprises américaines se sont notamment tournées vers des banques étrangères pour trouver ces fonds, en particulier des banques allemandes, suisses, et japonaises. Ces banques étrangères ont financé 25 % de ces nouveaux crédits. Selon les experts de la BRI, ce phénomène s’explique par le faible volume du marché des nouvelles obligations, au 1er trimestre 2001. En outre, les banques américaines ont rendu plus difficiles leurs conditions de crédits pour les entreprises, obligées de recourir à des financements étrangers. En revanche, en Europe, l’essentiel de l’activité bancaire au 1er trimestre s’est fait entre banques elles-mêmes, avec une mention spéciale pour les banques allemandes et britanniques, très actives. Les créances auprès du secteur privé non bancaire en Europe, soit les entreprises, «sont restées virtuellement stables», au premier trimestre, indique la BRI, en dépit d’un resserrement du différentiel d’intérêts entre les États-Unis et l’Europe. Les banques sont restées très sceptiques face aux nouvelles demandes des entreprises télécoms. L’an dernier, le secteur privé non bancaire en Europe a emprunté plus de 224 millions de dollars. Au Japon, le premier trimestre a été marqué par une légère reprise des prêts à court terme au secteur privé non bancaire, chiffrée à 0,5 milliard de dollars. Les banques belges et néerlandaises ont été les banques créancières, alors que les banques allemandes et britanniques ont réduit leurs positions. Au Mexique, les banques ont financé plus de 5 milliards de dollars de nouveaux prêts, sous forme de crédits à court terme au secteur privé. Ces prêts ont servi à financer notamment des acquisitions aux États-Unis. Parallèlement, les banques ont réduit leurs engagements dans le reste de l’Amérique latine, notamment en Argentine, au Brésil et au Chili. En Turquie, les banques ont également fortement réduit leurs positions au 1er trimestre. Enfin, le montant des créances vers des centres off-shore, comme les Caraïbes, a augmenté au 1er trimestre de 30 milliards de dollars.