Arafat toujours indésirable au Koweït

Le chef de la diplomatie koweïtienne, Sabah el-Ahmed el-Sabah, a affirmé samedi que le président palestinien Yasser Arafat était indésirable au Koweït malgré la reprise des contacts officiels avec lui. «Le peuple koweïtien ne veut plus de lui (M. Arafat) au Koweït», a déclaré cheikh Sabah dans un entretien publié par le quotidien arabe al-Hayat. M. Arafat ne s’est plus rendu au Koweït depuis la crise du Golfe en 1990-91, en raison de sa position jugée pro-irakienne durant les sept mois d’occupation de l’émirat. Mais les dirigeants koweïtiens ont renoué ces dernières années les contacts avec le dirigeant palestinien. «En tant qu’officiels, nous le rencontrons dans le cadre de la Ligue arabe ou d’autres forums, et nous nous échangeons les accolades (...). Mais qu’il vienne au Koweït, que Dieu nous en préserve car tout le pays se dressera contre lui. Le peuple koweïtien n’acceptera jamais sa visite», a ajouté le ministre. Le Koweït «n’est pas en rupture avec les Palestiniens, dont quelque 50 000 se trouvent actuellement au Koweït», a dit cheikh Sabah, qui a réaffirmé le soutien de son pays à la question palestinienne. Évoquant par ailleurs, la situation politique au Koweït, cheikh Sabah a démenti des informations de presse faisant état de divergences entre lui-même et le prince héritier et Premier ministre, cheikh Saad el-Abdallah el-Sabah. «Je n’ai aucun différend avec cheikh Saad», a-t-il dit, indiquant en outre qu’il n’y aurait pas à court terme de remaniement ministériel au Koweït. «Un remaniement ministériel n’est pas possible avant la fin du mandat actuel du Parlement», en 2003, a-t-il dit. Le chef de la diplomatie koweïtienne a, par ailleurs, exclu toute réconciliation avec le régime de Bagdad, à l’approche de l’anniversaire de l’invasion irakienne du Koweït du 2 août 1990. «Nous ne sommes pas prêts à une réconciliation avec ce régime, qui continue à proférer les mêmes menaces et insultes à notre égard», a déclaré cheikh Sabah, dans un entretien publié par le quotidien arabe al-Hayat. Le ministre a en outre affirmé que son pays ne se sentait pas menacé par l’Irak qui, tout en disant reconnaître l’indépendance du Koweït, ne cesse dans sa presse officielle de revendiquer l’émirat comme partie de son territoire.