Valence-Real Madrid en ouverture de la Liga

L’ouverture du championnat d’Espagne de première division de football sera le théâtre d’un premier duel entre deux équipes en lice pour le titre, puisque le Real Madrid, champion en titre, se déplacera le week-end du 25-26 août à Valence, finaliste malheureux des deux dernières éditions de la Ligue des champions. Cette rencontre entre deux poids lourds de la Liga aura une saveur particulière depuis que le Real a manifesté son intention de recruter l’emblématique capitaine de Valence Gaizka Mendieta. Le joueur veut quitter Valence, mais son club n’est pas prêt à le laisser partir pour moins de 51,17 millions de dollars, soit le montant de la clause libératoire. À l’occasion de ce premier choc, les supporteurs madrilènes pourront assister aux premiers pas dans la Liga de la dernière recrue du club merengue, Zinédine Zidane en personne, acheté à la Juventus de Turin pour 66 millions de dollars. Quand on lui parle de la constellation de stars que son équipe s’apprête à affronter, le nouvel entraîneur de Valence, Rafael Benitez assure que «c’est probablement le meilleur moment pour les affronter, car ils n’auront pas encore l’habitude d’évoluer ensemble». Galca signe à Villareal D’autre part, le milieu de terrain international roumain Constantin Galca, en provenance de l’Espanyol Barcelone, a signé un contrat de trois ans en faveur de Villareal, annonce mardi le club espagnol. Dans l’incapacité de payer le salaire du joueur, l’Espanyol a accepté de dégager Galca de ses obligations contractuelles. Galca, 29 ans, 65 fois sélectionné en équipe nationale roumaine, portera les couleurs d’une équipe espagnole pour la troisième fois. Arrivé à Majorque en 1996 en provenance du Steaua Bucarest, il était venu grossir l’effectif de l’Espanyol deux ans plus tard. En marge de ce transfert, Villareal a aussi annoncé avoir recruté le défenseur central du Rayo Vallecano Sergio Ballesteros.