L’armée israélienne a rétabli le blocus total de la ville d’Hébron en Cisjordanie, après des incidents qui ont fait au total 15 blessés lundi, alors que le Premier ministre israélien Ariel Sharon rencontrait mardi le président George W. Bush à Washington. Les Palestiniens ne peuvent plus entrer dans Hébron ni en sortir et toutes les routes d’accès ont été bloquées à la suite de tirs «intensifs» de Palestiniens sur le réduit juif de cette ville palestinienne, a indiqué un porte-parole militaire. Ces tirs ont fait cinq blessés, un enfant de 7 ans, un officier israélien et trois gardes-frontières, selon l’armée. Dix Palestiniens ont été blessés par des tirs de soldats israéliens. Les colons, qui résident à Hébron, ne sont pas concernés par les mesures prises par l’armée et peuvent circuler librement. Cette ville, où quelque 400 colons extrémistes juifs vivent retranchés au milieu de 120 000 Palestiniens et protégés par des centaines de soldats, est un foyer permanent de tensions. Le chef de la Sécurité préventive palestinienne en Cisjordanie, le colonel Jibril Rajoub, a estimé que les tirs palestiniens contre les colons et les militaires israéliens à Hébron «sont un cas isolé». Il a réitéré à la radio militaire israélienne que les «instructions données par le président (palestinien Yasser Àrafat) sur le cessez-le-feu sont claires et concernent tous les territoires et tous les Israéliens, y compris les colons». L’armée a aussi réimposé mardi le blocus de Jénine et de Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie. Ce blocus imposé par intermittence sur les localités de Cisjordanie depuis le déclenchement de l’intifada le 28 septembre avait été partiellement levé ces derniers jours dans le cadre de l’application du cessez-le-feu en vigueur depuis le 13 juin à la suite d’une médiation des États-Unis. Parallèlement au blocus, l’armée a imposé un couvre-feu depuis lundi soir à Hébron dans le quartier où vivent les colons, autour du caveau des Patriarches, lieu saint vénéré à la fois par l’islam et le judaïsme. «Il ne suffit pas que Yasser Àrafat réduise temporairement la hauteur des flammes de la violence, il doit les éteindre de manière permanente», a affirmé le Premier ministre israélien lundi à New York. M. Sharon entend insister sur ce point lors de ses entretiens à la Maison-Blanche avec le président George W. Bush. «La paix doit être basée en premier lieu sur la sécurité. C’est pourquoi j’ai accepté le rapport Mitchell et la proposition Tenet», a poursuivi M. Sharon. Le ministre israélien de la Défense Binyamin Ben Eliezer a affirmé que 16 points de colonisation sauvage en Cisjordanie seraient évacués dès cette semaine, selon la radio publique israélienne. La veille, il avait indiqué avoir ordonné l’évacuation de 15 implantations juives sauvages en Cisjordanie «pour des raisons de sécurité». Au Caire, le président égyptien Hosni Moubarak a appelé les États-Unis à exercer des pressions en vue d’une solution à la violence, faute de quoi «cette violence pourrait se transformer en terrorisme». Le secrétaire d’État américain Colin Powell doit entamer mercredi au Caire une tournée au Proche-Orient pour tenter de sauver le cessez-le-feu israélo-palestinien. Dans la bande de Gaza, un engin piégé a explosé mardi au passage d’un char israélien près de la colonie de Nissanit, sans faire de victimes. Les «brigades Ezzeddine al-Qassam», bras armé du mouvement islamiste palestinien Hamas, ont revendiqué la responsabilité de l’opération. À Tulkarem, en Cisjordanie, cinq membres présumés du Hamas, parmi lesquels un imam de la mosquée, ont été arrêtés par l’armée, selon des témoins.
L’armée israélienne a rétabli le blocus total de la ville d’Hébron en Cisjordanie, après des incidents qui ont fait au total 15 blessés lundi, alors que le Premier ministre israélien Ariel Sharon rencontrait mardi le président George W. Bush à Washington. Les Palestiniens ne peuvent plus entrer dans Hébron ni en sortir et toutes les routes d’accès ont été bloquées à la suite de tirs «intensifs» de Palestiniens sur le réduit juif de cette ville palestinienne, a indiqué un porte-parole militaire. Ces tirs ont fait cinq blessés, un enfant de 7 ans, un officier israélien et trois gardes-frontières, selon l’armée. Dix Palestiniens ont été blessés par des tirs de soldats israéliens. Les colons, qui résident à Hébron, ne sont pas concernés par les mesures prises par l’armée et peuvent circuler...
