Le chocolat suisse fête ses 100 ans

Le 1er juillet 1901, 16 fabricants de chocolat se sont regroupés en une «Union libre des fabricants suisses de chocolat» afin de défendre ensemble les intérêts de leur secteur. Dès 1916, cette union a été réorganisée et rebaptisée «Chambre syndicale des fabricants suisses de chocolat». Pour fêter le centième anniversaire du chocolat suisse, la Poste suisse a mis en circulation, à partir du 9 mai 2001, un timbre-poste spécial honorant le succulent «chocosuisse». Un timbre isolé de valeur faciale 0.90 F.S. représente un petit morceau de chocolat. Un bloc de quatre timbres illustre un bon morceau de chocolat ; quant à un bloc de 15 timbres, il représente une tablette toute entière ornée du cellophane argenté en bordure des timbres. Un conseil aux amateurs de chocolat : n’avalez pas votre timbre en y passant la langue pour coller votre timbre sur une lettre. Cette émission suisse défend le prestige du chocolat suisse à l’échelon mondial. Elle a été créée par Ralph Schraivogel et Yves Netzhammer (Zurich), qui ont totalement adapté le timbre au produit. Selon la notice philatélique suisse, il paraît que si vous frottez légèrement la surface du timbre avec le doigt, une délicieuse odeur de chocolat se répand. À quand donc la colle PVA au goût de chocolat … Tourisme en Suisse Deux cartes touristiques illustrées ont été mises en circulation le 9 mai 2001. Elles honorent le lac de Constance et le lac Leman, deux merveilleux sites touristiques à ne pas rater si vous êtes de passage en Suisse. Le Lac de Constance: surface: 535 km2 – altitude: 396m–profondeur maximale: 254 m. Alimentation: principalement le Rhin ainsi que l’Aach, l’Argen et 233 autres ruisseaux et rivières. Long de 63,5 km et large de 14 km, le lac de Constance occupe un plateau à la sortie de la vallée du Rhin, entre les Alpes de l’Appenzell et les Alpes de l’Allgü. Ses pays riverains sont l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse. Spécialités: le lac de Constance est le lac européen par excellence. Ses allures presque méditerranéennes attirent de nombreux touristes. Le printemps est la saison qui se prête le mieux aux promenades à pieds ou à vélo dans la campagne en fleurs. Les nombreux arbres fruitiers habillent la nature de blanc, de rose et de vert tendre. L’été est la saison balnéaire par excellence. Pas une localité des bords du lac qui ne possède sa propre plage. Le rivage, en grande partie plat, permet à toute la famille de profiter des plaisirs de la plage. En automne, la luminosité est telle que le regard embrasse tout le relief montagneux, et la nature se pare d’une multitude de couleurs changeantes. Le moment des vendanges est venu et l’on se réjouit à l’idée de savourer un bon repas idéalement arrosé d’un bon cru de la région. Le Lac Leman est le plus grand lac d’Europe centrale. Sa surface est de 580 km2 dont 345 km2 en territoire suisse. L’altitude est de 372 m avec une profondeur de 309 m maximale. La profondeur moyenne du lac est de 152 m. Son alimentation provient du Rhône, de Dranse et de Venoge. C’est le plus grand des lacs alpins. Il est situé au sud du plateau suisse, entre le Jura et les Alpes. Il est traversé d’est en ouest par le Rhône et sépare la Suisse de la France. En suivant les rives du Lac Leman, le visiteur admire ses couleurs changeantes, ses coteaux où pousse la vigne, ses montagnes impressionnantes, ses villages pittoresques et ses villes où se mêlent les témoins du passé et l’activité bourdonnante du présent. Réouverture du musée à Ligornetto Ligornetto est un village du Mendrisiotto, la région la plus méridionale du Tessin, qui jouxte la Lombardie. Ce village ne se distingue en rien des localités voisines, à un détail près toutefois, sur une petite éminence un peu à l’écart se dresse une immense villa du XIXe siècle pourvue d’une somptueuse façade et d’une coupole. Cette demeure entourée d’un parc à l’anglaise était toutefois la résidence et le lieu de travail d’une famille d’artistes, les Vela. Vincenzo Vela (1820-1891) est le plus connu des Vela. Son œuvre, réputée à l’échelle européenne, servit souvent la cause de l’unité nationale italienne. Réagissant contre le classicisme d’Antonio Canova, il s’inspira du naturalisme, créa son propre style, le vérisme, et compta parmi les plus importants sculpteurs de l’art italien du XIXe siècle. C’est lui qui fit construire la villa de Ligornetto à partir de 1862. Lorenzo Vela (1812-1897), frère de Vincenzo, passa sa jeunesse à Milan, où son travail de sculpteur-décorateur connut un grand succès. Il exerça comme professeur de sculpture à l’Académie de Brera. Spartaco Vela (1854-1895), fils de Vincenzo Vela, suivit une formation de peintre à Milan et participa au courant impressionniste italien. En 1892, il légua le «palazzo» de Ligornetto et les collections qu’il contenait à la Confédération suisse, conformément au vœu de son père. Le Conseil fédéral accepta ce don le 17 janvier 1896. Il fit transformer la résidence et, en 1898, le musée Vela ouvrit ses portes. Aux alentours de 1900, l’apparition de nouvelles formes d’expression artistique éclipsa l’œuvre de Vincenzo Vela. Il fallut attendre 1975 pour que les chercheurs s’y intéressent à nouveau. Derrière le fondateur du vérisme social, ils découvrirent l’un des artistes clés du XIXe siècle italien. Aujourd’hui, le musée Vela abrite non seulement des modèles en terre cuite de Vincenzo Vela ainsi qu’une grande partie de ses œuvres (plâtres, dessins et esquisses), mais aussi des sculptures et des tableaux de son frère Lorenzo, ainsi que des toiles, dessins et céramiques de Spartaco Vela. On peut aussi y admirer des peintures, dessins, pastels et aquarelles d’artistes lombards et piémontais amis de la famille. Enfin, le musée Vela abrite l’une des plus anciennes collections photographiques suisses du XIXe siècle. Le bâtiment du musée est en cours de rénovation depuis 1997. Il est en partie modifié selon les plans de l’architecte tessinois Mario Botta. Le musée Vela réouvrira ses portes le 22 juin 2001. Un timbre-poste suisse de valeur faciale 0.70 F.S. a été mis en circulation afin d’annoncer le grand événement à Ligornetto. Le timbre a été imprimé en offset, en 3 couleurs, par les imprimeries de la Poste, à Berne.