La France, deuxième importateur mondial de bois tropicaux

La France, deuxième importateur mondial de bois tropicaux libériens, n’a pas soutenu l’idée d’un embargo de l’Onu sur ces bois, provoquant la colère de l’ONG britannique Global Witness qui juge cette mesure essentielle à la pacification de la région. «Les chiffres montrent que la France et la Chine sont les principaux importateurs de bois libériens. (Ces deux pays) ont placé l’intérêt de leurs propres organisations commerciales au-dessus de l’intérêt d’un pays et d’un peuple souffrant d’un conflit» terrible, estime Patrick Alley, directeur de l’organisation non gouvernementale. Pékin a refusé, comme Paris, que l’embargo onusien sur les exportations de diamants soit étendu aux bois précieux, selon des diplomates. «Nous voulons que les sanctions s’appliquent au bois, car le bois fournit des fonds qui contribuent à perpétuer le conflit armé dans la région», ajoute Patrick Alley. Selon les chiffres de l’Autorité libérienne du développement forestier (FDA) cités par Global Witness, la Chine a importé 144 420 m3 de bois (46% des exportations libériennes) et la France 55 006 m3 (18% des exportations) de janvier à juin 2000. Les chiffres obtenus par l’AFP auprès des douanes françaises font état d’importations encore plus importantes : 73 220 m3 de bois tropicaux libériens au premier semestre 2000 et 58 505 m3 pendant les six derniers mois de l’année 2000.