DOCUMENTS - « Crimson Tide »

Denzel Washington : dans la cour des grands Comme Gene Hackman, son partenaire dans Crimson Tide, Denzel Washington a été Oscarisé. Mais, contrairement à son partenaire, il ignore tout de la marine et avoue être victime du mal de mer. Aussi le tournage de Crimson Tide a-t-il été, dans son cas, épuisant. Denzel Washington engrange les succès depuis 1990, quand il a reçu l’Oscar du meilleur second rôle pour Glory. Ce fils de pasteur, ancien élève du conservatoire de San Francisco, est, à 42 ans, l’un des dix acteurs les mieux payés au monde. Il est aussi l’un des rares comédiens afro-américains à ne pas être cantonné à des personnages de Noirs: le héros de Malcolm X, de Spike Lee, fut ensuite consacré par Beaucoup de bruit pour rien, Pelican Brief et Philadelphia, dans des rôles écrits à l’origine pour des Blancs. Après Fallen, le séduisant chouchou d’Hollywood a été la vedette de Bone Collector, l’histoire d’un criminologue paraplégique. Il tourne pratiquement sans arrêt. Gene Hackman : un authentique «marine » Il incarne dans Crimson Tide le commandant d’un sous-marin nucléaire, confronté à un dilemme face à la menace soviétique. La marine, Gene Hackman sait de quoi il en retourne. À 16 ans, il triche sur son âge pour rejoindre les Marines. C’était en 1947. «Il n’y avait aucune guerre. Pendant quatre ans, avec mon unité, j’ai voyagé en Chine, au Japon, à Hawaï. Au retour, j’ai étudié le journalisme dans l’Illinois. Puis, je suis allé à New York où j’ai exercé pas mal de petits métiers. Ce n’est qu’à 25 ans que j’ai eu le courage de devenir acteur». Cours d’art dramatique, en compagnie notamment d’un élève plus jeune que lui de six ans, Dustin Hoffman, puis d’un troisième inconnu, Robert Duvall. L’amitié leur est restée de ces moments difficiles. Car le cinéma n’a pas voulu illico de Gene Hackman. Il a fallu Lillith, en 1964, puis surtout, en 1967, Bonnie and Clyde, pour qu’il démontre tout son talent. En 1971, un Oscar le récompense pour French Connection. Il jouait un flic new-yorkais, dit Popeye, pourchassant les trafiquants de drogue. Oscar à nouveau en 1992 pour son rôle du shérif Dagget dans Impitoyable, le film avec Eastwood. Désormais, l’un des plus sollicités d’Hollywood, il dit accepter ses rôles au «feeling». Depuis une crise cardiaque qui a failli lui être fatale en 1990, il habite Santa Fe (Nouveau-Mexique) et vit au ralenti, se consacrant aussi à la peinture.