Liga : espoir pour le FC Barcelone

Le FC Barcelone, cinquième, a conservé un espoir de se qualifier pour la Ligue des champions de football grâce à son nul 2 à 2 à Valladolid alors que Valence, quatrième, a perdu à domicile (0-1) contre le Deportivo La Corogne, deuxième, hier, lors de la 37e journée du championnat d’Espagne. Le Racing Santander et Numancia ont été quant à eux définitivement relégués en D2 tandis qu’Osasuna, vainqueur de Saragosse 1-0, a gardé une petite chance de rester parmi l’élite. Le suspense restera entier lors de la dernière journée, dimanche prochain, tant pour la deuxième place (C1 sans tour préliminaire) que pour la quatrième place (qualificative pour la C1), les places en UEFA et en Intertoto, ainsi que pour le dernier club relégué. Le Barça a ouvert le score grâce à un superbe coup franc de Guardiola à la 3e minute. Toutefois, les Catalans ont encaissé deux buts en une minute à l’heure de jeu. L’Équatorien Ivan Kaviedes a tout d’abord signé un spectaculaire retourné avant que Fernando ne réussisse un lob astucieux prolongé de la tête par Turiel. Le Barça a toutefois arraché le nul à dix minutes de la fin grâce à un but de Marc Overmars bien servi par Rivaldo. En cas de victoire la semaine prochaine contre Valence au Camp Nou, le FC Barcelone jouera la Ligue des champions; en cas de match nul, c’est Valence qui jouera la C1. Les Valenciens ont en effet concédé une défaite importante à domicile contre le Deportivo qui a protégé sa deuxième place du retour de Majorque. Valence a dominé toute la rencontre mais une erreur du défenseur Fabian Ayala a permis au Néerlandais Roy Makaay d’offrir les trois points au Depor. Toutefois, la victoire de Majorque, troisième, à Vitoria contre Alavés, a maintenu le suspense sur la lutte pour la deuxième place. Les deux équipes ne sont séparées que par deux points avec un avantage en cas d’égalité à Majorque. Et cette place de dauphin est capitale puisqu’elle exonère l’équipe du tour préliminaire de la C1. Majorque a écrasé Alavés 4 à 2. Mené 1 à 0 dès la 3e minute, Majorque est revenu au score dans la minute suivante avant de dominer le reste de la rencontre et finalement s’imposer. Alavés, finaliste de la Coupe UEFA, ne peut plus espérer, au mieux, qu’une place en Intertoto. Pour l’UEFA, le Celta Vigo a pris une option pour la sixième et dernière place qualificative en battant Villarreal, septième avant cette journée, sur un penalty très controversé en fin de match. Nouveau septième, Malaga, qui a enterré les espoirs du Racing Santander de se maintenir (2-1), a gardé un espoir mathématique, d’autant qu’en cas de victoire du Barça ou du Celta en Coupe d’Espagne, cette place serait aussi qualificative pour l’UEFA. Dans le bas du tableau, le Rayo a assuré son maintien en condamnant Numancia (2-1) alors qu’Osasuna a conservé un mince espoir grâce à son succès sur Saragosse (1-0). Oviedo, auteur d’un nul avec le Real Madrid déjà assuré du titre (1-1), Valladolid et Saragosse restent menacés. À noter que dans le cadre des faux passeports, Numancia et Racing Santander ont menacé de saisir la justice afin de ne pas être relégués.