Un citron de plus en plus amer pour le Chili

Le Prix Citron, encore une fois attribué à Marcelo Rios cette saison, commence à avoir un goût de plus en plus amer pour les autorités chiliennes, qui s’en sont inquiétées auprès de la direction des Internationaux de France de tennis, a-t-on appris de source sûre hier, à Roland-Garros. Depuis 1996, Rios s’est vu décerner cinq fois ce prix, qui stigmatise le joueur le moins sympathique dans ses relations avec la presse. Seul le Russe Evgueni Kafelnikov était parvenu à interrompre le règne peu enviable du Chilien l’année dernière. Cette année, le mode de désignation a changé. Le prix n’était plus décerné par un jury très restreint mais par le vote de quelque 1 200 journalistes. Rien n’y a fait. Alors qu’on avait pu croire les années précédentes à une sorte d’acharnement concerté, Rios, talonné de près par la Russe Anna Kournikova, a en effet été désigné pour la cinquième fois comme le moins aimable des joueurs ou des joueuses. Les autorités chiliennes, qui s’étaient déjà inquiétées de savoir s’il s’agissait d’un prix officiel, ne manqueront pas de s’en émouvoir de nouveau. Mais en agressant en état d’ébriété un chauffeur de taxi et deux carabiniers lors du dernier tournoi de Rome, ce qui lui a valu une amende de 10 000 dollars de la part de l’ATP, Rios n’avait guère arrangé son cas.