Église - Chenouda III quitte Beyrouth pour Damas - Pose de la première pierre - d’un couvent copte au Liban

Le pape des coptes Chenouda III a posé hier la première pierre d’un couvent situé sur les hauteurs de Barbara (Jbeil), sur une superficie de 28 000 mètres carrés, qui lui servira de résidence durant son séjour au Liban. Le couvent comprendra également une résidence épiscopale, un séminaire de formation théologique, une imprimerie, une bibliothèque générale, une ferme et des cultures fruitières. La cérémonie s’est déroulée en présence du vicaire épiscopal général maronite de Jbeil Mgr Boulos Nasr et du P. Boulos Jabbour , délégué par Mgr Georges Khodr. Avant de quitter pour Damas, où il doit être reçu par le président Bachar el-Assad, Chenouda III a tenu une conférence de presse à l’hôtel Bristol au cours de laquelle, répondant à une question précise, il a affirmé qu’il n’avait eu aucun contact, au cours de son séjour, avec le patriarche maronite. «Je suis ici comme un hôte, et ils sont supposés prendre contact avec moi. Ce n’est pas à moi de les chercher. C’est du moins ce que voudrait le protocole». Toutefois, le pape des coptes a refusé de donner un quelconque avis au sujet des prises de position nationales du chef de l’Église maronite. Il a quand même tenu à souligner que les divisions des Arabes, et en particulier celle qui pourrait se produire entre le Liban et la Syrie, «sont dans l’intérêt d’Israël». Au sujet du président Moubarak, Chenouda III a déclaré : «Les relations (avec le président Moubarak) sont très bonnes. Son régime est l’un des meilleurs que nous ayons vécus. Quels que soient les problèmes qui peuvent surgir, nous savons qu’ils commencent à être résolus, dès lors que le président Moubarak en est informé».