Le Grand prêtre samaritain Levi Ben Avishaï Ben Pinhas est décédé mercredi de mort naturelle dans la ville palestinienne de Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie. Le Grand prêtre, appelé en arabe Atef Nagi Khader, âgé de 80 ans, dirigeait la communauté samaritaine d’Israël et de Cisjordanie depuis trois ans. Il sera enterré sur le mont Gerizim, lieu sacré des Samaritains qui surplombe la ville de Naplouse, qui est, selon leur tradition, le lieu des sacrifices d’Adam, d’Abraham, de Jacob et de Josué. Le prêtre Yefet Shomroni, 79 ans, doit lui succéder. Cette communauté comprend 650 membres dont la moitié vit à Holon, près de Tel-Aviv, l’autre à Naplouse. Les Samaritains s’appellent eux-mêmes les Shamerim, «gardiens de la foi», telle qu’elle est inscrite dans le Deutéronome, seul texte auquel ils attachent une valeur sacrée. Ils se considèrent comme les véritables gardiens de la tradition mosaïque. Selon eux, ce sont les juifs qui ont rompu avec la religion révélée par Moïse. Cette communauté à la liturgie si particulière porte une vénération absolue au Livre de Josué et rejette intégralement l’autorité du Talmud. L’écriture, tout comme la langue toujours en usage, diffère, bien que s’apparentant à l’hébreu ancien, de celle des juifs d’aujourd’hui. Leur situation a toujours été ambiguë. Ils ne sont pas juifs mais proches, de sorte qu’Israël leur accorde quasi automatiquement la nationalité.
Le Grand prêtre samaritain Levi Ben Avishaï Ben Pinhas est décédé mercredi de mort naturelle dans la ville palestinienne de Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie. Le Grand prêtre, appelé en arabe Atef Nagi Khader, âgé de 80 ans, dirigeait la communauté samaritaine d’Israël et de Cisjordanie depuis trois ans. Il sera enterré sur le mont Gerizim, lieu sacré des Samaritains qui surplombe la ville de Naplouse, qui est, selon leur tradition, le lieu des sacrifices d’Adam, d’Abraham, de Jacob et de Josué. Le prêtre Yefet Shomroni, 79 ans, doit lui succéder. Cette communauté comprend 650 membres dont la moitié vit à Holon, près de Tel-Aviv, l’autre à Naplouse. Les Samaritains s’appellent eux-mêmes les Shamerim, «gardiens de la foi», telle qu’elle est inscrite dans le Deutéronome, seul texte auquel ils...
