Voile - Challenge Mondial Assistance - Le suspense continue

La régate était plus intense que jamais hier dans le Challenge Mondial Assistance, course à la voile en équipage entre Cherbourg et Tarragone. Les quatre premiers trimarans naviguent à vue les uns des autres et le classement ne cesse de changer. Rarement une course océanique a été aussi serrée jusqu’à la fin. Alors qu’il restait encore 115 milles (213 km) jusqu’à l’arrivée, les quatre multicoques encore en lice pouvaient encore tous prétendre à la victoire. «On est tous à vue les uns des autres et cela donne l’impression d’être sur un grand prix. Il faut savoir rester calmes et concentrés», constate Franck Cammas sur Groupama. «C’est du jamais vu ! Les quatre bateaux sont alignés. Nous sommes partis pour un sprint final. La régate va être saignante jusqu’à la fin», souligne Yvan Bourgnon sur Bayer qui était en tête hier matin. Depuis, il y a déjà eu deux changements de leaders. Ce fut d’abord le tour de Franck Cammas sur Groupama de s’emparer de la première place et c’est désormais Jean-Luc Nélias, sur Belgacom, qui est aux commandes. À noter le beau retour d’Alain Gautier sur Foncia-Kingfisher, qui accusait 59 milles de retard lundi après-midi et qui est revenu à la deuxième position à 0,9 mille du premier. «Nous avons joué très fort la nuit dernière en décidant d’aller plus au large que les autres. Nous y avons eu plus de vent et avons pu revenir dans le match. Ce matin nous sommes retournés vers la côte pour toucher le vent thermique. Nous sommes bord à bord avec Belgacom et nous voyons Bayer», commente Ellen MacArthur, navigatrice à bord de Foncia-Kingfisher. «Nous restons concentrés car la victoire va se jouer dans les prochaines heures», ajoute Alain Gautier. «Le vent devrait être quasiment nul à l’arrivée. Il y aura des coups de mistoufle», commente Yvan Bourgnon. L’arrivée à Tarragone devait avoir eu lieu durant cette nuit. Le Challenge Mondial Assistance est la première épreuve du championnat des Multicoques 2001.