31e journée du calcio - L’AS Rome maintient son avance

L’AS Rome, qui s’est largement imposée dimanche à Bari 4 à 1, a maintenu son avance de 5 points sur la Lazio Rome, victorieuse d’Udinese 3 à 1, en tête du championnat d’Italie de football, lors de la 31e journée. La Juventus Turin, avec son buteur français David Trézéguet, auteur d’un doublé, l’a emporté à Bologne 4-1 et reste à la troisième place, à un point de la Lazio. L’AS Rome paraît donc plus proche que jamais de la conquête de ce «scudetto» (titre national), qui lui échappe depuis son succès de 1983, sous la houlette du Brésilien Paulo Roberto Falcao. Opposée à la lanterne rouge, condamnée à la relégation à la suite de cette défaite, l’équipe romaine n’a guère éprouvé de difficultés à affirmer sa large supériorité dans le domaine du jeu. Elle a ouvert le score par le Français Vincent Candela, qui a trompé le gardien adverse d’une frappe lointaine et imparable du droit, après un remarquable double contrôle aérien. Sur sa lancée, la formation de Fabio Capello s’est mise définitivement hors d’atteinte sur un doublé de l’Argentin Gabriel Batistuta, qui a inscrit son 18e but de la saison, et une réalisation du Brésilien Marcos Cafu. Zidane au sommet En dépit de ce nouveau et convaincant succès, les Romains gardent encore une certaine retenue. «Il n’y a plus que trois matchs à jouer, mais il nous manque encore 5 points pour conquérir le titre. Nous espérons les obtenir dans les deux prochains matchs», a estimé l’avant-centre Vincenzo Montella. Derrière la Roma, la Lazio Rome a bien surmonté l’obstacle Udinese (3-1), sur le terrain neutre de Florence, le stade olympique étant suspendu en raison des manifestations de racisme qui s’y succèdent depuis le début de la saison. Les détenteurs du titre, qui s’accrochent dans le sillage de la Roma, l’ont emporté grâce au doublé de l’Argentin Hernan Crespo, qui revient, avec 23 buts, à la deuxième place du classement des buteurs, à une unité de l’Ukrainien du Milan AC, Andrei Chevtchenko, auteur du seul but de son équipe jeudi contre la Fiorentina (1-2). Les Romains de la Lazio possèdent toujours un point d’avance sur la Juventus Turin, qui s’est imposée 4 à 1 à Bologne, pour la seconde fois consécutive à l’extérieur. Emmenée par son chef d’orchestre, le Français Zinédine Zidane au sommet de son art, la Juve a produit grosse impression par le volume et l’efficacité de son jeu : «Nous avons désormais fort peu de chances dans la course au titre, mais nous les jouerons à fond et jusqu’au bout», a commenté l’entraîneur Carlo Ancelotti.