Japon - L’archipel vieillit

Le nombre d’enfants japonais âgés de moins de 15 ans est en recul pour la vingtième année consécutive, nourrissant les inquiétudes de l’archipel sur le vieillissement de sa population. D’après des chiffres officiels, le nombre d’enfants âgés de 14 ans au plus est tombé à un plancher record de 18,34 millions le 1er avril 2001, soit un recul de 240 000 par rapport à l’an dernier à la même époque. Ils représentent 14,4 % de la population, soit une baisse de 0,3 % en un an. Les plus de 64 ans représentent 17,7 % de la population japonaise, soit 22,43 millions de personnes. Les organisations internationales ont mis en garde ces dernières années contre le vieillissement de la population dans les pays riches, source d’inquiétude pour l’emploi, la sécurité sociale et les retraites. Le Japon a déjà dû prendre des mesures spécifiques en matière d’immigration notamment, permettant à des étrangers de venir combler le déficit de main-d’œuvre dans certains secteurs.