LIBAN-SUD - Obeng fait ses adieux au chef de l’État - Lahoud plaide indirectement en faveur - d’un renforcement du rôle de la Finul

Le chef de l’État, le général Émile Lahoud, a laissé entendre hier qu’il est opposé à une réduction substantielle des effectifs de la Finul au Liban, en affirmant qu’il est «nécessaire de permettre aux Casques bleus d’assumer les responsabilités qui leur incombent sur décision de la communauté internationale, en renforçant leurs effectifs et leur matériel». Le président a reçu hier le commandant de la force intérimaire de paix, le général Seth Kofi Obeng, venu lui faire ses adieux à la veille de son départ définitif du Liban. S’adressant à son interlocuteur, M. Lahoud a souligné l’attachement du Liban à la Finul, avant de relever que la mission de cette force n’avait pas été facile au cours des dernières années et qu’«il lui reste encore beaucoup à faire en application des résolutions internationales pour instaurer la stabilité et la sécurité au Liban-Sud». «Tout cela nous pousse, a-t-il dit, à affirmer la nécessité de permettre aux Casques bleus d’assumer les responsabilités qui leur ont été confiées sur décision de la communauté internationale en renforçant leurs effectifs et leur matériel». Après avoir estimé que la Finul «n’a pas toujours pu exécuter la mission pour laquelle elle avait été déléguée», le général Lahoud a noté qu’elle a été «témoin des agressions israéliennes et des massacres commis par l’État hébreu», en rappelant notamment le bombardement israélien du quartier général des Casques bleus fidjiens à Cana où plus de cent personnes avaient péri. Le chef d’État a aussi rendu un vibrant hommage au général Obeng, saluant son action au lendemain du retrait israélien, en mai dernier. Au terme de l’audience, il a remis au commandant de la Finul les insignes de commandeur de l’Ordre national du Cèdre. Le chef de l’État a ensuite conféré avec M. Yassine Jaber, député de Nabatiyé, avant de passer en revue l’actualité politique avec le chef des Kataëb Mounir el-Hajj. Parmi les visiteurs de Baabda, l’archevêque grec-orthodoxe d’Australie, Mgr Boulos Saliba.