Livre beige : la Fed confirme - le ralentissement économique

Le rythme de l’activité économique aux États-Unis est resté lent en mars et au début avril, mais si les ventes de détail ont baissé en mars elles ont marqué une reprise en avril, indique le Livre beige de la Réserve fédérale (Fed) publié mercredi. Les tensions sur le marché du travail ont également diminué ainsi que les pressions à la hausse sur les salaires, mais ces dernières ont fait place à une hausse des coûts de l’énergie, ajoute-t-on de même source. Ce Livre beige fait l’état des lieux de l’économie des États-Unis toutes les six semaines. «Presque toutes les régions ont fait état d’un ralentissement de l’activité économique en mars et au début avril. Les ventes de détail ont été faibles en mars mais ont repris en avril. Les détaillants dans la plupart des régions ne s’attendent qu’à de faibles marges bénéficiaires, au mieux, dans les prochains mois», affirme le Livre beige. L’activité industrielle a continué de s’affaiblir, avec les commandes et la production continuant de baisser dans de nouvelles régions. Les ventes de voitures ont également été mitigées avec une demande pour les véhicules 4x4 de loisir (SUV) et voitures de luxe en recul, souligne le Livre beige. «Les pressions sur les salaires ont faibli mais ont été remplacées par une forte hausse des coûts de l’énergie. Les ventes de logements et la construction sont restées stables et ont même accéléré dans certaines régions», précise-t-on de même source. Selon le Livre beige, l’activité dans l’industrie manufacturière a ralenti tant pour les commandes que pour la production dans les régions d’Atlanta, Boston, Chicago, Cleveland, Minneapolis, Philadelphie, Richmond et San Francisco. Mais dans certaines de celles-ci, à l’exception de Boston et de San Francisco, les industriels ont fait part d’une amorce de baisse des stocks en raison du ralentissement du rythme de production. «Les secteurs de la haute technologie et des télécommunications font face à un ralentissement prononcé», ajoute le document. Les tensions sur le marché du travail ont diminué, surtout dans le secteur manufacturier, même si les régions de Dallas, Chicago et Kansas City font toujours état de difficultés pour remplir des offres d’emplois, notamment dans le secteur de la construction. Pour l’énergie, certaines régions ont indiqué que les prix avaient atteint leurs niveaux historiquement les plus élevés, la hausse du prix du diesel ayant notamment un impact à la baisse pour les constructeurs de camions. «La hausse des prix de l’électricité est un sujet de préoccupation dans les régions de Philadelphie et surtout de San Francisco», indique le Livre beige. La moitié des régions du système fédéral de Réserve, qui en compte douze, fait état d’un durcissement des conditions d’octroi du crédit, notamment pour les prêts aux entreprises.