Présidence – Le chef de l’État a entamé ses entretiens officiels à Erevan - Lahoud rend hommage au peuple arménien

Le président Émile Lahoud a entamé hier ses entretiens à Erevan, en Arménie, avec son homologue arménien, Robert Kotcharian, qui a réitéré à cette occasion le soutien renouvelé d’Erevan au pouvoir libanais pour ce qui a trait au règlement de paix au Proche-Orient. Deux accords de coopération ont été signés, au premier jour de la visite officielle de 48 heures, dans les domaines de la santé et de la coopération médicale, d’une part, et de la jeunesse et des sports, d’autre part. Le président Lahoud est arrivé hier matin dans la capitale arménienne, accompagné d’une délégation comprenant le vice-premier ministre Issam Farès, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sebouh Hovnanian, le secrétaire général du palais Bustros, Zouheir Hamdane, l’ambassadeur du Liban en Arménie, Antoine Badaoui, le directeur de la Sûreté générale, le général Jamil el-Sayyed, et le directeur des Affaires juridiques et administratives à la présidence de la République, Farouk Kabalan. Mme Andrée Lahoud, le président du syndicat des journalistes, Melhem Karam, le président de l’Ordre de la presse, Mohammed Baalbacki, et le conseiller à l’information du président de la République, M. Rafic Chelala, accompagnent également le chef de l’État. À son arrivée à l’aéroport Zvartnots, à bord d’un avion spécial de la MEA, le président Lahoud a été accueilli par son homologue arménien, Robert Kotcharian, qui était entouré, notamment, de son épouse Bella, du président de la Chambre, Armand Khatchadarian, du chef du gouvernement, Antranik Markarian, et du ministre des Affaires étrangères, Vartan Oskanian. Peu après son arrivée, le président Lahoud a fait une déclaration dans laquelle il a notamment mis l’accent sur le renforcement des relations entre le Liban et l’Arménie «au cours des deux dernières années (soit depuis son arrivée au pouvoir) sur les plans économique, commercial, culturel et pédagogique». Le chef de l’État a évoqué sur ce plan le rôle joué par la communauté arménienne établie au Liban en vue du renforcement des relations entre les deux pays. Après avoir rendu hommage aux efforts déployés par le président Kotcharian pour l’essor de l’Arménie, le chef de l’État a déclaré que «les épreuves subies par le peuple arménien à travers l’Histoire et sa résistance face aux conflits opposant les fractions régionales et internationales ont développé la cause arménienne en favorisant l’émergence d’une entité politique». «Le peuple arménien a ainsi réussi à préserver ses spécificités», a souligné le président Lahoud. En conclusion, le chef de l’État a exprimé sa gratitude pour le soutien accordé par l’Arménie au Liban. De son côté, le président Kotcharian a déclaré que «l’Arménie a toujours soutenu le Liban dans le processus de paix au Proche-Orient, sur la base de la résolution 425 du Conseil de sécurité de l’Onu». Peu après l’arrivée du chef de l’État, la délégation libanaise a tenu une réunion de travail avec de hauts responsables arméniens pendant que les présidents Lahoud et Kotcharian s’entretenaient en tête-à-tête de la conjoncture au Proche Orient et des relations bilatérales. Au cours de la réunion des deux délégations officielles, le ministre arménien des AE a indiqué que son pays célébrera prochainement l’anniversaire de l’adoption du christianisme comme religion d’État en Arménie. Des cérémonies seront organisées également à cette occasion au Liban, a souligné M. Oskanian. La réunion de travail a été suivie de la signature de deux accords de coopération bilatérale dans les domaines de la santé et des sports. Le premier accord a été signé par M. Issam Farès et le ministre arménien de la Santé. Le second accord a été signé par M. Sebouh Hovnanian et son homologue arménien. En soirée, les présidents Lahoud et Kotcharian ont tenu une deuxième réunion de travail. Auparavant dans la journée, Mme Andrée Lahoud avait visité, en compagnie de l’épouse du président arménien, le musée Parajanov, le centre médical arménien et le siège de l’institution des études scientifiques pour les manuscrits anciens.