Solidarité des coéquipiers de Fernando Couto en sélection portugaise

Plusieurs coéquipiers de l’international portugais Fernando Couto en sélection ou dans son ancien club du FC Porto (D1 portugaise) se sont déclarés incrédules, hier, quant à la possibilité que le footballeur de la Lazio Rome (D1 italienne) ait pris volontairement des substances dopantes. Vitor Baia, qui a transmis à Fernando Couto le brassard de capitaine de l’équipe du Portugal après avoir été blessé, a affirmé sa «confiance totale» envers son coéquipier et garanti qu’il serait «incapable» de prendre une quelconque substance interdite. «Je n’ai pas besoin de la confirmation d’une contre-analyse», a-t-il insisté. Couto, 31 ans, avait été contrôlé positif à la nandrolone à l’issue du match Fiorentina-Lazio Rome (1-4), comptant pour la 16e journée du championnat d’Italie le 28 janvier. L’international portugais, qui en est à sa troisième saison à la Lazio, l’a lui-même annoncé mercredi soir à Rome, se défendant cependant d’avoir pris un quelconque dopant. Jorge Costa, qui joue en défense avec Fernando Couto dans l’équipe nationale, a estimé que la situation était «étrange» et souligné qu’il ne pouvait croire que son camarade se soit dopé. «Je le connais bien et je mets les mains au feu pour lui», a-t-il plaidé en faveur de cet ami «exemplaire». «Ce qui a été publié n’est pas vrai et il en sortira par le haut», a ajouté Jorge Costa. Carlos Secretario, défenseur au FC Porto, s’est également déclaré solidaire de Fernando Couto et a exprimé sa «ferme conviction» quant au caractère mensonger des accusations portées contre lui. «Rien n’a encore été confirmé et il est triste que cette affaire ait été rendue publique sans certitude», a-t-il estimé.