Alavés-Kaiserslautern aujourd’hui : - les Espagnols dans l’inconnu

Le club basque espagnol Alavés de Vitoria affronte aujourd’hui les Allemands de Kaiserslautern en demi-finale aller de la Coupe de l’UEFA avec l’incertitude de pouvoir aligner leur buteur attitré, Javi Moreno, blessé à une cheville. L’entraîneur d’Alavés, José Manuel Esnal, alias «Mané», attendra le dernier entraînement pour savoir s’il fait jouer ou non Moreno, le «pichichi» (meilleur buteur) de la Liga, avec 18 réalisations, outre ses quatre buts en Coupe de l’UEFA. Au cas où il ne serait pas remis de son entorse à la cheville gauche, Javi Moreno sera remplacé par l’Uruguayen Ivan Alonso, auteur de deux buts dimanche en championnat contre Oviedo. De son côté, Kaiserslautern est attendu aujourd’hui à Vitoria. Il pourrait aligner son champion du monde, Youri Djorkaeff, qui vient de reprendre l’entraînement. En revanche, le club espagnol, débutant cette saison en compétition européenne, récupérera son excellent gardien italo-argentin Martin Herrera qui, impliqué dans le scandale des faux passeports, a démontré son ascendance italienne et sa condition de joueur communautaire. Peu de références Selon plusieurs joueurs d’Alavés, le club de Vitoria n’a presque pas de références sur son adversaire allemand. «Nous n’avons pas vu de vidéo de Kaiserslautern, mais cela n’a aucune importance, parce que nous n’en avons vu aucune des autres équipes», expliquait ainsi le milieu de terrain Pablo Gomez. «L’entraîneur nous expliquera les points faibles et forts au tableau», ajoutait le milieu de terrain défensif argentin Hermes Desio. Les joueurs les plus expérimentés d’Alavés, le Néerlandais Jordi Cruijff et le Serbe Ivan Tomic donnent Kaiserslautern favori. «Cela va être très difficile. Les équipes allemandes ont toujours quelque chose de spécial. Elles sont plus difficiles à battre que n’importe quelle autre équipe», affirme notamment Jordi Cruijff. Pour le fils du mythique Johan Cruijff, «Kaiserslautern a plus d’expérience européenne que nous. On peut craindre leur stade (où se jouera le match retour) parce que leur public les soutient à fond et il y a une grande ambiance». Malgré l’affiche, cette première demi-finale européenne de l’histoire d’Alavés ne devrait pas remplir le stade Mendizorroza de Vitoria où la meilleure recette de l’année a été réalisée le 15 février face à l’Inter Milan avec 17 000 spectateurs.