JUSTICE - Homicide par chien meurtrier

Le couple qui s’occupait du chien qui avait tué fin janvier une habitante de San Francisco a été présenté devant un juge californien qui a informé les accusés des charges criminelles pesant contre eux. Marjorie Knoller, une avocate de 45 ans, et Robert Noel, 59 ans, ont été arrêtés mardi soir dans le ranch d’amis, à Corning, à 275 km au nord de San Francisco. Marjorie Knoller avait été inculpée à San Francisco d’homicide involontaire : elle est accusée de ne pas avoir contrôlé le chien lors de l’attaque du 26 janvier et risque jusqu’à 15 ans de prison. Robert Noel a également été inculpé d’homicide involontaire. Le chien, un «mastiff», dogue anglais de 50 kilos, appartenait à deux détenus de la prison californienne de Pelican Bay, membres du groupe raciste la Fraternité aryenne, ont indiqué les autorités. Ils faisaient élever plusieurs chiens dans une ferme pour ensuite les vendre à des trafiquants de drogue mexicains, a indiqué un porte-parole de la prison, Russ Heimerich. Diane Whipple, 33 ans, entraîneur de sport dans une université, avait été attaquée le 26 janvier par le dogue anglais, «Bane», alors qu’elle gagnait son appartement, dans le quartier aisé de Pacific Height. L’attaque avait duré de cinq à dix minutes et le chien lui avait déchiré la gorge. Mme Whipple était décédée quelques heures plus tard à l’hôpital. Le chien avait été abattu dans la nuit par la police.