Airbus a présenté hier à Toulouse son quadriréacteur A340-600, l’avion civil le plus long du monde qui pourra transporter dès 2002 près de 400 passagers, un seuil mythique que seul le Boeing 747 avait jusque-là franchi. La société européenne, qui complétera son haut de gamme avec l’avion géant A380 et ses 555 passagers en 2006, a fêté vendredi la sortie d’usine du premier exemplaire de l’A340-600 devant plus de 1 000 invités, clients, fournisseurs et personnalités du monde de l’aéronautique. La cérémonie, ponctuée d’exploits aériens d’acrobates et gymnastes, a décliné les qualités de l’appareil en paraphrasant la devise olympique : plus vite, plus haut, plus loin... mais aussi plus confortable et plus économe. Le dernier-né des longs courriers A330 (biréacteur)-A340 (quadriréacteur) mesure 11 mètres de plus que son cousin A340-300, en service depuis 1992. Il pourra transporter 380 passagers en trois classes (85 de plus) avec un rayon d’action porté à 13 900 km, grâce à de nouveaux moteurs Trent fabriqués par Rolls-Royce. Avec une longueur d’environ 75 mètres, il est l’avion le plus long du monde, alors que l’A380 sera le plus gros. L’appareil, dont le prix catalogue est de l’ordre de 175 à 180 millions de dollars (environ 200 millions d’euros), effectuera son premier vol en avril et réalisera une campagne d’essais d’un an avant sa certification et sa mise en service à l’été 2002 par la compagnie Virgin Atlantic.
Airbus a présenté hier à Toulouse son quadriréacteur A340-600, l’avion civil le plus long du monde qui pourra transporter dès 2002 près de 400 passagers, un seuil mythique que seul le Boeing 747 avait jusque-là franchi. La société européenne, qui complétera son haut de gamme avec l’avion géant A380 et ses 555 passagers en 2006, a fêté vendredi la sortie d’usine du premier exemplaire de l’A340-600 devant plus de 1 000 invités, clients, fournisseurs et personnalités du monde de l’aéronautique. La cérémonie, ponctuée d’exploits aériens d’acrobates et gymnastes, a décliné les qualités de l’appareil en paraphrasant la devise olympique : plus vite, plus haut, plus loin... mais aussi plus confortable et plus économe. Le dernier-né des longs courriers A330 (biréacteur)-A340 (quadriréacteur) mesure 11...
