Polémique après la reconnaissance de Jesus Puras

Le pilote espagnol Jesus Puras (Citroën), accusé de reconnaissance illégale par la presse espagnole, s’est défendu hier affirmant qu’il n’a pas enfreint le règlement de la Fédération internationale automobile. «Je ne ferai jamais une reconnaissance illégale ou des entraînements illicites. Je voudrais faire cesser les rumeurs», a affirmé, lors d’une conférence de presse à Lloret, le pilote de chez Citroën. Pourtant Puras est accusé d’avoir, durant le premier passage autorisé dans la nouvelle spéciale du col de Bracons, eu en sa possession des notes couvrant la totalité du parcours de cette spéciale. Cela indiquerait que l’équipage avait déjà reconnu le parcours. Le pilote de Cantabrie présente lui une autre version : «Nous avons utilisé une méthode que nous avions déjà utilisée lors du San Remo et qui est légale. Comme la spéciale est prise dans les deux sens, nous pouvons prendre les notes de l’aller pour les utiliser et préparer le retour. Ces notes ne sont pas utilisables en tant que telles, mais nous avons déjà ainsi les distances entre chaque virage. Cela nous permet de ne pas avoir à écrire de nouvelles notes lors du premier passage mais de commencer à affiner dès ce premier passage». Son copilote Marc Marti, qui lit les notes lors de la course, poursuit : «Nous avons été contrôlés à l’entrée de la spéciale, ils ont apposé un sceau sur mes notes et, après, ils ont contrôlé ces notes. Il n’y a aucun problème». Pour le moment, le collège des commissaires n’a pris aucune sanction à l’encontre du coureur. Guy Fréquelin, le directeur de l’écurie Citroën qui effectue ses débuts en championnat du monde avec une WRC, estime, quant à lui : «Cette histoire m’énerve un peu. Je veux qu’on clarifie tout car je n’aime pas cette suspicion. Quelque part c’est flatteur pour nous : ça veut dire qu’on a peur de nous». Le règlement des rallyes prévoit que chaque équipage a le droit de reconnaître deux fois chaque spéciale avant un rallye dans des créneaux horaires bien déterminés. Les tracés sont ensuite sous surveillance et interdits aux voitures.