LIBAN-CANADA - Le patriarche maronite reçoit des Sudistes - Sfeir plaide à Montréal pour le droit des émigrés au vote

Le patriarche maronite, le cardinal Nasrallah Sfeir, a plaidé à Montréal en faveur du droit des émigrés libanais au vote. «La plupart des membres de la diaspora libanaise dans le monde souhaitent préserver leurs liens avec leur pays d’origine en inscrivant leurs enfants dans les registres de l’état civil libanais. Les plus âgés parmi eux souhaitent bénéficier de tous leurs droits en tant que détenteurs de la nationalité libanaise, dont le droit au vote», a déclaré Mgr Sfeir devant la foule de fidèles qui ont assisté aux messes qu’il a célébrées à Montréal avant son départ pour Toronto ainsi qu’aux dîners offerts en son honneur. Dimanche soir (lundi à l’aube heure de Beyrouth), le patriarche a célébré la messe en l’église Saint-Maron de Montréal. L’office divin a été suivi d’un dîner auquel 500 personnes étaient conviées. Mgr Sfeir avait reçu auparavant quatre délégations des Kataëb, des Forces libanaises (dissoutes), du PNL et du CPL avec qui il s’est entretenu séparément avant de les recevoir ensemble. Devant ses hôtes, le prélat a jugé nécessaire de «tourner la page du passé et de surmonter les conflits» qui avaient pu éclater entre eux. «Je vous appelle, a-t-il poursuivi, à resserrer vos rangs pour que vous puissiez, ensemble, contribuer réellement à sauver le pays. Nous respectons la spécificité de chacun mais nous voulons des jeunes pour tout le Liban et non pas pour les communautés seulement». Les quatre délégations ont ensuite remis au patriarche un mémorandum commun dans lequel elles appellent «au retrait des forces syriennes du Liban en application de la résolution 520 du Conseil de sécurité, à la réalisation de l’entente et de la réconciliation nationales, au déploiement de l’armée dans la bande frontalière et à la suppression des causes de l’émigration massive des Libanais». Le mémorandum juge tout aussi nécessaire de «multiplier les efforts pour libérer les prisonniers libanais dans les geôles syriennes et israéliennes, relâcher le chef des FL, Samir Geagea, assurer le retour du général Michel Aoun au Liban et accorder le droit de vote aux émigrés libanais». Mgr Sfeir a accordé audience le même jour à une délégation d’habitants de la bande frontalière qui s’étaient réfugiés au Canada après le départ des troupes israéliennes et qui l’ont prié de les aider à regagner le Liban. Il s’agit, pour la plupart, de familles d’anciens membres de l’ALS.