EXÉCUTIF - Le Conseil des ministres réaffirme le droit du Liban à exploiter son eau - Le gouvernement réduit la contribution du patronat à la CNSS

Le Conseil des ministres ordinaire qui s’est tenu hier après-midi sous la présidence du président Émile Lahoud a réaffirmé le droit du Liban à exploiter son eau, dénonçant à ce sujet «les tentatives israéliennes de détourner les eaux» libanaises. Parallèlement à cette considération d’ordre régional, la séance du cabinet a revêtu un caractère essentiellement social. Le gouvernement a modifié, en effet, les allocations familiales et a réduit sensiblement la contribution du patronat aux allocations sociales. Les soins dentaires seront, d’autre part, désormais inclus dans la couverture de l’assurance maladie de la CNSS. La réunion du Conseil des ministres a duré de 17 heures à 20 h et s’est tenue en l’absence de MM. Sleiman Frangié, Talal Arslane et Mahmoud Hammoud. À l’issue de la séance, le ministre de l’Information, Ghazi Aridi, a donné lecture des résolutions suivantes : – Approbation d’un projet de décret définissant comme suit le montant mensuel des allocations familiales et leur calcul : 60 000 LL pour l’épouse, au lieu de 20 % du salaire minimum (qui est de 300 000 LL) et 33 000 LL pour chaque enfant (jusqu’à cinq enfants), au lieu de 11 % du salaire minimum. – Approbation d’un projet de décret modifiant le plafond soumis aux réductions pour la branche des allocations familiales et scolaires. Ce plafond est désormais fixé à un million et demi de LL par mois, au lieu de 900 000 LL. La cotisation assumée par le patron pour la branche en question est fixée à 6 % au lieu de 15 % du plafond, quel que soit le statut familial du salarié. – Approbation d’un projet de décret modifiant le plafond soumis aux réductions pour la branche de l’assurance maladie et vieillesse. Ce plafond passe de 900 000 LL par mois à un million et demi de LL. La cotisation pour la branche précitée est de 9 % (7 % à la charge du patron, au lieu de 12 % et 2 % à la charge du salarié, au lieu de 3 %). – Approbation d’un projet de décret incluant les soins dentaires dans la couverture médicale de la CNSS, conformément aux dispositions arrêtées par le conseil d’administration de la CNSS. – Approbation de la mission du ministre de la Culture, Ghassan Salamé, qui a été chargé de se rendre au Congo, en sa qualité d’émissaire spécial du président de la République, afin de suivre de près l’affaire des victimes libanaises et la situation de la communauté libanaise au Congo. M. Salamé a été chargé de rencontrer le président congolais. M. Salamé sera accompagné de l’ambassadeur Nagi Abi Assi et du brigadier Maher Toufeyli. Le Conseil des ministres a, d’autre part, décidé de louer un avion pour transporter les corps des victimes libanaises. – Formation d’une commission pour examiner le projet de loi sur les Télécommunications. Présidée par le vice-Premier ministre Issam Farès, cette commission comprend les ministres Pierre Hélou, Bahige Tabbarah, Georges Frem, Fouad Siniora, Bassel Fleyhane, Élias Murr et Jean-Louis Cardahi. Le Conseil des ministres a, d’autre part, chargé le ministre des Finances d’élaborer un rapport sur la situation de la coopérative des fonctionnaires de l’État. Enfin, le gouvernement a réaffirmé le droit du Liban à exploiter son eau et a dénoncé les tentatives israéliennes de détourner les eaux libanaises. Les contacts se poursuivront à ce sujet avec les Nations unies. Signalons, par ailleurs, que M. Aridi a répondu par la suite aux questions de la presse et a ainsi expliqué que si une délégation se rend au Congo pour suivre l’affaire des 11 Libanais qui ont été assassinés à Kinshasa, c’est pour tenter de faire la lumière sur cette affaire. «Si nous n’obtenons pas rapidement des réponses précises, nous pourrons faire appel à l’Onu», a-t-il expliqué. Interrogé ensuite au sujet de l’affaire de la LBCI, il a indiqué qu’il n’a réagi que lorsque le contentieux qui oppose son PDG Pierre Daher aux ministres Issam Farès et Sléiman Frangié, tous deux actionnaires de la chaîne «a dépassé le cadre judiciaire» et qu’il a constaté «un comportement qui laissait présager d’une atteinte voulue aux journalistes et à leur liberté». Selon les explications de M. Aridi, le Conseil des ministres «n’a pas débattu en profondeur» du déploiement de l’armée, mercredi, «et s’est contenté de l’évaluer». Le ministre a tenté de justifier la mobilisation des forces de l’ordre face aux étudiants qui voulaient manifester contre la présence syrienne au Liban, indiquant qu’«il fallait que les services de sécurité prennent leurs précautions à la suite des rapports et des informations parvenus au sujet de certains mouvements».