JO-2008 - Le comité de candidature de Toronto aux anges

Le comité de candidature de Toronto à l’organisation des Jeux olympiques 2008 pouvait à peine contenir son enthousiasme, après avoir reçu un satisfecit de la commission d’évaluation du Comité international olympique (CIO). «Nous sommes comme Olga Korbut quand elle obtient son premier dix en gymnastique», a affirmé lundi John Bitove, président du comité de candidature, avec un large sourire. «Mais les cinq autres villes peuvent obtenir un dix parfait» en note technique, a-t-il ajouté en référence aux autres candidatures aux Jeux de 2008 (Pékin, Osaka, Istanbul et Paris), toutes de formidables compétiteurs et la course est loin d’être terminée. Le comité de candidature va maintenant se consacrer à maintenir vivant l’enthousiasme suscité lors de la visite de la commission d’évaluation, qui a terminé ses travaux dimanche, au moins jusqu’au 13 juillet, jour où le CIO devra annoncer la ville-hôte. Accident d’ascenseur «Ce qui nous a le plus impressionnés dans la candidature de Toronto, c’est le niveau d’implication des athlètes olympiques, comme paralympiques, dans ce projet», a déclaré son président Hein Verbruggen, qui a avoué aussi apprécier le soutien des gouvernements locaux et fédéraux et du public canadien. En quatre jours, les 15 membres de la commission ont visité pratiquement tous les sites prévus pour les épreuves olympiques, y compris le bord du lac Ontario où un stade de 100 000 places va être construit. Le point fort des installations canadiennes est que 25 des 28 sports olympiques se disputeraient à moins de 6 km du village olympique et que 74 % des installations existent déjà. «La commission a été impressionnée par l’excellent projet sportif de Toronto, qui prévoit de faire concourir 85 % des athlètes sur une même zone côtière longue de six kilomètres», a-t-il continué. Même si la presse lui a fait remarquer que cette même commission avait tenu à peu près les mêmes propos élogieux après sa visite à Pékin et Osaka, M. Bitove n’en démord pas. «Le plus important de tout, c’est qu’ils (les membres de la commission d’évaluation : NDLR) n’ont trouvé aucun défaut à notre dossier. Et c’est ce qui me rend le plus heureux», a assuré le président de Toronto-2008, reconnaissant toutefois qu’il devrait revoir le budget, qui ne sera plus excédentaire, suite à des remarques de la commission d’évaluation. Un incident technique s’est quand même produit dimanche avec la panne d’un ascenseur d’hôtel, dans lequel se trouvaient onze membres de la commission d’évaluation... «Je promets au comité de candidature que cet incident n’aura absolument aucune conséquence, bien que nous puissions faire quelques remarques sur le chapitre technique», a souri Hein Verbruggen. La commission d’évaluation du CIO devait quitter Toronto lundi soir en direction d’Istanbul, avant de terminer son périple à Paris.