Espagne : Valence se rapproche du Real

Valence, 3e du championnat d’Espagne de football, a battu Villarreal (5e) 3 à 1, dimanche lors de la 24e journée, et compte désormais sept points de retard sur le leader incontesté, le Real Madrid, qui avait fait match nul (2-2) samedi contre le 2e, le Deportivo La Corogne. De son côté, le FC Barcelone, 4e, qui restait sur deux défaites, s’est un peu rassuré en venant à bout de la Real Sociedad, 18e, au Camp Nou (3-0). Le Barça compte 9 points de retard sur le Real. Contre les champions en titre, le Real débutait le match de manière idéale : le Portugais Helder inscrivait un but contre son camp (5e) à la suite d’un centre du Madrilène Salgado, avant que Figo ne porte la marque à 2-0 sur un penalty (45e). Mais Djalminha réduisait la marque à la 51e minute sur penalty, avant que Tristan n’égalise (85). Triplé de Carew Dans le match Valence-Villarreal, alors que tous les regards étaient braqués sur les Argentins Pablo Aimar (Valence) et Martin Palermo (Villarreal), c’est un géant venu du froid qui s’est mis en vedette : l’international norvégien John Carew a inscrit les trois buts de son équipe alors qu’il n’avait plus marqué depuis un mois et demi. L’ancien joueur de Rosenborg débutait son festival à la 18e minute, concluant une belle action de Juan Sanchez. Malgré l’égalisation de Quique Alvarez (34), Villarreal était dominé : Carew réalisait le doublé d’un tir puissant à ras du poteau gauche (47) avant de porter l’estocade à sept minutes de la fin, reprenant de la tête un centre du défenseur français Jocelyn Angloma et inscrivant son 11e but de la saison. Du côté du Barça, Patrick Kluivert a été à peine moins efficace que Carew : le Néerlandais a inscrit deux buts (38, 61), Xavi parachevant la défaite de la Real Sociedad (79). Alaves et le Celta Vigo, deux des clubs espagnols en lice en Coupe de l’UEFA, ont fait match nul (2-2), le meilleur buteur de la Liga, Javi Moreno, inscrivant son 17e but pour Alavés. Javi Moreno a été appelé par le sélectionneur de l’équipe d’Espagne Juan Antonio Camacho pour le match amical contre l’Angleterre, le 28 février à Birmingham, recevant sa première cape. Enfin, le Rayo Vallecano, tombeur des Français de Bordeaux en C3, a fait match nul (1-1) avec l’Espanyol Barcelone.