COOPÉRATION - Six accords économiques signés - Lahoud remercie le Gabon pour l’attention portée aux Libanais

Le chef de l’État, le général Émile Lahoud, a affirmé sa volonté de resserrer les liens entre le Liban et le Gabon, tout en rendant particulièrement hommage à l’attention que manifeste le président gabonais Omar Bongo à l’égard de la diaspora libanaise dans ce pays. Cette prise de position du président de la République a eu lieu hier lors d’un entretien avec le Premier ministre gabonais Jean-François Ntoutoum-Emane, qui a transmis au général Lahoud un message de son homologue africain. Un message par lequel Omar Bongo a lui aussi insisté sur la nécessité de renforcer les relations libano-gabonaises, tout en appelant à une solidarité accrue entre les deux pays, notamment sur le plan islamique et francophone. Il a enfin invité le chef de l’État à se rendre à Libreville – invitation que le général Lahoud a promis d’honorer – tout en confirmant, par le biais de son Premier ministre, sa participation, en octobre, au sommet francophone à Beyrouth. «Nous avons passé en revue les relations diplomatiques et avons signé un accord de coopération générale, ainsi qu’un accord sur le transport aérien, un autre commercial et d’autres économiques – concernant notamment l’abandon de la double imposition, comme la promotion et la protection des investissements réciproques, et un, enfin, lié au tourisme», a déclaré François Ntoutoum-Emane à l’issue de sa visite à Baabda. Et après avoir poursuivi ses entretiens, commencés avant-hier mardi avec le chef du gouvernement Rafic Hariri, le Premier ministre gabonais s’est rendu place de l’Étoile où il s’est entretenu avec le chef du Parlement Nabih Berry, en présence du ministre d’État chargé de la Réforme administrative Fouad el-Saad. «Nous nous attendons à ce que de grands projets soient réalisés et nous espérons qu’un maximum d’hommes d’affaires se rendent au Gabon pour que ces accords puissent se concrétiser», a-t-il souligné. Le Premier ministre gabonais, accompagné des ministres des Affaires étrangères, du Transport, de l’Économie et des Finances et de l’ambassadeur de son pays, s’est ensuite entretenu avec le vice-président du Conseil Issam Farès, en présence des ministres Saad, Karam et Tabbarah. La délégation africaine s’est ensuite rendue à la Chambre de commerce et d’industrie de Beyrouth, où elle a été accueillie par son président Adnan Kassar. Il a enfin reçu hier soir le ministre des Transports et des Affaires publiques Négib Mikati, ainsi qu’un groupe d’entrepreneurs. Notons enfin que l’épouse du Premier ministre gabonais a visité, également hier, le Musée national, accompagnée de l’épouse du ministre d’État Bahige Tabbarah représentant Mme Nazek Hariri.