Japon - Le département d’État s’excuse après les propos d’un général américain

Le département d’État américain a présenté ses excuses pour des propos injurieux tenus par un général américain sur les autorités d’Okinawa, un archipel du sud-ouest du Japon où les troupes américaines sont nombreuses et les incidents fréquents. Le général Earl Hailston, qui avait qualifié d’«idiots» et de «poules mouillées» les autorités locales, a pour sa part rendu visite jeudi au gouverneur d’Okinawa, Keiichi Inamine, et au président de l’Assemblée régionale Kokichi Iramina, pour leur remettre une lettre d’excuses. À Washington, un responsable du département d’État a déclaré que «nous avons appris que le général avait fait des excuses pour sa remarque déplacée. Nous partageons son regret pour cette remarque et nous joignons nos excuses aux siennes». Le général a tenu ces propos dans un courrier électronique envoyé à 13 commandants de la marine le 23 janvier, en réaction à la toute première résolution jamais adoptée par l’Assemblée régionale d’Okinawa demandant une réduction des troupes américaines stationnées dans l’archipel. Cette résolution avait été soumise au vote après l’arrestation le 9 janvier d’un sergent des Marines accusé d’avoir soulevé la jupe d’une écolière et pris des photographies, ce qui venait s’ajouter à d’autres agressions contre des femmes ou jeunes filles de l’archipel par des militaires américains. Des hommes politiques locaux ont demandé que le général Hailston soit relevé de ses fonctions. Mais le Pentagone avait indiqué mercredi qu’il serait maintenu à son poste.