Inde - Gigantesque opération - de recensement

Plus de deux millions de fonctionnaires indiens ont entrepris hier une gigantesque opération de recensement de la population de l’Inde, deuxième pays du monde de par sa population estimée à plus d’un milliard d’habitants. Les fonctionnaires chargés du recensement – le premier depuis dix ans et le plus détaillé qu’ait jamais entrepris l’Inde – se sont réparti la tâche à travers les quelque 650 000 villages et 5 500 villes et localités du pays. L’Inde, qui a passé le cap du milliard d’habitants le 11 mai dernier, selon les estimations officielles, est en train de rattraper la Chine, dont la population est évaluée à 1,3 milliard d’habitants. L’Inde devrait dépasser la Chine en 2040, selon les experts. L’exercice du recensement en Inde devrait s’achever le 28 février, et les premiers résultats devraient être connus dans moins de trois mois. Ils permettront de mieux comprendre les comportements et styles de vie de la population répartie dans 27 États et 5 régions administratives. «Le processus de recensement a commencé sans problème (vendredi) à travers toute l’Inde», a déclaré D.G. Mitra, secrétaire général adjoint du recensement. Dans le cadre de l’exercice, des fonctionnaires devaient aussi se rendre aux domiciles du président K.R. Narayanan et du Premier ministre Atal Behari Vajpayee en fin de journée. Chaque fonctionnaire a reçu pour objectif de réaliser son enquête dans 150 foyers dans un délai de 20 jours. Les questions seront posées dans 18 langues et, pour la première fois, traiteront des personnes handicapées. Parmi les fonctionnaires chargés de poser les questions figurent de nombreux enseignants. Objectif : obtenir l’image la plus précise possible de «la santé socio-économique et démographique» de l’Inde. L’accent sera mis sur l’urbanisation, le travail des femmes et le taux d’alphabétisation. Des questions seront aussi posées sur la religion et la langue. Le recensement de la population a déjà eu lieu dans l’État agité du Jammu-et-Cachemire (nord de l’Inde), où de nombreux musulmans ont boycotté l’exercice.