Colin Powell contacte plusieurs dirigeants du P-O

Le secrétaire d’État américain Colin Powell a multiplié les appels téléphoniques auprès de dirigeants du Proche-Orient pour demander d’éviter les provocations après l’élection d’Ariel Sharon au poste de Premier ministre en Israël. «Son message est que nous nous trouvons à un moment délicat, que le Premier ministre élu va devoir former un gouvernement et que durant cette période, il faut éviter les provocations et les contre-provocations», a déclaré hier le porte-parole du département d’État Richard Boucher. «Tout le monde doit faire preuve de retenue et de modération et travailler ensemble. Nous devons parler à nos amis et alliés dans la région et parler au nouveau gouvernement quand il sera formé, pour voir comment nous pouvons avancer dans la recherche de la paix», a-t-il ajouté. Entre mardi et mercredi matin, M. Powell a parlé au roi Abdallah II de Jordanie, au prince héritier séoudien Abdallah, au ministre des Affaires étrangères de Syrie Farouk el-Chareh et au chef de la diplomatie égyptienne Amr Moussa, a-t-il indiqué. M. Powell avait également contacté mardi soir M. Sharon. Le chef de la diplomatie américaine compte également appeler le président palestinien Yasser Arafat, a ajouté M. Boucher. M. Powell avait annoncé mardi qu’il se rendrait en tournée au Proche-Orient et en Europe vers la fin du mois de février. Son déplacement pourrait inclure des étapes au Koweït pour le 10e anniversaire de la libération du pays de l’invasion irakienne le 26 février, ainsi que des escales en Égypte et en Arabie séoudite, selon des sources diplomatiques américaines.