Peinture - Winnie l’Ourson rentre au Canada

La seule peinture connue représentant Winnie l’Ourson à avoir été réalisée par le dessinateur Ernest H. Shepard a été adjugée lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à Londres, pour 124 000 livres sterling (177 000 dollars), soit cinq fois sa valeur estimée. Le tableau de forme ovale, qui représente le célèbre ourson tenant son pot de miel fétiche devant sa maison, a été acheté par les habitants de la ville canadienne de Manitoba, lieu de naissance de l’ours qui a servi d’inspiration à l’écrivain Alan A. Milne pour la première histoire de Winnie, rédigée en 1924 et illustrée par Shepard. Shepard et Milne s’étaient rencontrés dans les années 1900 au magazine satirique Punch. Le tableau avait lui été réalisé dans les années 1930 pour un salon de thé de Bristol à l’enseigne du «Pooh Corner». Selon l’acheteur du tableau, le marchand d’art canadien David Loch, un lieutenant en route pour rejoindre sa garnison à Québec avait acheté l’ourson à un trappeur de Manitoba qui avait abattu la mère ourse. L’animal, devenu mascotte du régiment, avait accompagné celui-ci en Europe pendant la Première Guerre mondiale avant d’être donné au zoo de Londres, où Milne venait régulièrement le voir avec son fils. Les habitants de Manitoba, où Winnie est devenu plus qu’ailleurs une véritable vedette, ont souscrit massivement pour acquérir le tableau, qui ira au musée municipal. «Il y a eu des enfants qui apportaient leur cochon-tirelire, des grands-mères avec de vieux billets de dix dollars. Cela a été quelque chose d’énorme pour la ville», a rapporté David Loch.