Liga - Le Real champion d’hiver

Le Real Madrid, assuré du titre de champion d’hiver depuis samedi et auteur d’un nul à Valladolid (2-2) hier, compte désormais deux points d’avance sur le Deportivo La Corogne, tombeur de Malaga (3-1) lors de la 19e journée, la dernière des matches aller du championnat d’Espagne de football. Le Real, qui jouera un match en retard mercredi contre Saragosse, peut voir l’avenir en rose malgré le retour du Barça, vainqueur à Valence (0-1) samedi. Valladolid, invaincu à domicile depuis le début de la saison, a surpris le Real sur une belle tête de Caminero (4e). Face à un adversaire survolté, le club madrilène a poussé pour revenir, Morientes plaçant une tête sur la transversale. C’est finalement le Brésilien Roberto Carlos qui a offert l’égalisation au Real sur un coup franc détourné par l’Argentin Heinze (45). En début de seconde période, Morientes (51), servi par Figo, pensait avoir assommé Valladolid mais Fernando a remis les deux équipes à égalité sur penalty (75e). Ce nul profite au Deportivo qui revient à deux points du Real grâce à sa victoire (3-1) à Malaga. Le champion d’Espagne a encaissé un but de l’Uruguayen Dario Silva (11e) mais Malaga a ensuite raté de nombreuses occasions. Le Néerlandais Roy Makaay a égalisé à la 32e et l’Argentin Scaloni a ensuite signé un doublé en fin de match pour offrir la victoire au Depor. Triste record Samedi, le FC Barcelone s’était replacé dans la course au titre en allant battre Valence, désormais 4e. Le Néerlandais Frank De Boer a signé l’unique but de la rencontre marquée par une pluie de fautes et de cartons. L’arbitre Lopez Nieto, premier homme en noir à arborer de la publicité, a ainsi exclu deux joueurs et sifflé 58 fautes, triste record cette année. Dans la lutte pour l’Europe, Majorque, auteur d’un nul à Oviedo (1-1), et le Rayo Vallecano, accroché à domicile par Las Palmas (1-1), se sont neutralisés à distance. Le Rayo a encaissé un but gag sur une grossière erreur de son gardien américain Kasey Keller, auteur par ailleurs de deux arrêts déterminants. L’Athletic Bilbao a quant à lui signé une probante victoire (3-1) grâce à des buts de ses internationaux Julen Guerrero et Urzaiz, auteur d’un doublé, contre le Racing Santander qui l’avait éliminé de la Coupe d’Espagne mercredi. Villarreal, sans sa nouvelle recrue vedette Martin Palermo, a essuyé une défaite logique à Barcelone contre l’Espanyol (2-1) alors que Numancia qui lutte pour le maintien a réussi à se sortir des places de relégation grâce à une victoire surprise (0-2) sur le terrain d’Alavès, pourtant toujours en lice en Coupe de l’UEFA.