CORRESPONDANCE - Inauguration de la nouvelle galerie - de Carla Chammas à New York

NEW YORK, de Sylviane ZEHIL Délaissant Soho où les loyers ont atteint des chiffres astronomiques, les galeries d’art new-yorkaises se sont regroupées à la 22e rue dans des lofts spacieux aux volumes attractifs. Cette artère connaît aujourd’hui une nouvelle dynamique, promeneurs et amateurs d’art y affluent les week-ends. Carla Chammas et ses partenaires ont décidé de suivre le mouvement et ont quitté, eux aussi, Soho pour s’installer à la 22e rue. Spécialisée dans l’art américain de la fin du siècle, la galerie CRG, qui porte les initiales de trois dynamiques associés, Carla, Richard et Glen, attire déjà une foule d’amateurs. Sculptures, peintures, photographies et mobiles trouvent leur place dans ce loft aux dimensions exceptionnelles. Pour l’inauguration de la nouvelle galerie, Carla et ses associés exposent, dans des mini-galeries, les artistes américains aux talents multiples, tels Christie Fields, Russel Crotty, Jim Hodges, Piero Manzoni, Siobhan Liddell, Bob Beck et Robert Feintuch. Christie Fields de Los Angeles expose trois grandes sculptures et des dessins. «Le sujet de son œuvre est une tentative de comprendre l’évolution du futur dans un monde devenu spectaculairement synthétique». L’artiste est intéressée par la trilogie qui régit notre quotidien nature-technologie-économie. Cette expression se traduit dans une œuvre d’art qui met en valeur la vélocité, la simultanéité et le désir. À la recherche des équivalences, Christie Fields a développé un lexique de matériaux et signes tels PVC, bamboo, barcodes et graffitti. Ses sculptures, dessins et calligraphies font référence aux formes japonaises traditionnelles : ikebana, haiku, parchemins et paravents. Monde astral de Russel Crotty Un autre artiste que la galerie CRG expose est Russel Crotty. Ce Californien amateur de surf et d’astronomie a tracé, à partir de petits points à l’encre, un monde galactique et spatial. Voulant traduire «le microcosme dans le macrocosme», il crée un univers cosmique. «Son œuvre plaît. Tout a été vendu», affirme Carla. Les mobiles en papier de Sandra Scolnik et de Siobhan Liddell sont des structures qui jouent avec la couleur et l’espace. Carla, Richard et Glen se sont rencontrés, il y a dix-sept ans, à la galerie Marisa del Re, spécialisée dans l’art contemporain des années 1950-1960. Dès 1989, les trois compères travaillent ensemble. En 1991, ils inaugurent le premier espace, sis à la 71e rue, jouxtant la Frick Collection. Ils déménagent en 1994 pour s’installer à Soho où ils travaillent pendant six ans. CRG a organisé la première exposition de l’artiste milanais Piero Manzoni dans une galerie américaine. Depuis, le marché américain se l’arrache. «L’intérêt de notre galerie est de découvrir les artistes. Les peintres, sculpteurs et photographes que nous avons découverts sont avec nous depuis plus de dix ans. Ils nous aident à jeter un regard différent sur la vie. Ils nous sortent du quotidien. Nous les accompagnons dans leur parcours. C’est un peu comme l’amitié», dit-elle. Le plus célèbre est Jim Hodges, dont les œuvres sont exposées dans une dizaine de musées. Ses toiles figurent parmi les grands artistes contemporains qui sont groupés au Museum of Modern Art (MOMA) sous le titre Open Ends. Directrice de la galerie, Carla voyage beaucoup en Europe et s’occupe «du marché secondire à la recherche de pièces importantes pour les revendre». Après un BA en histoire de l’art de Wheaton College dans le Massachussetts, Carla suite des cours d’art à Sotheby’s de Londres, puis au Louvre. Elle travaille chez Christie’s à New York avant de prendre en main la galerie new-yorkaise Marisa del Re qui a pignon sur rue. Elle participe à plusieurs foires dont celles de Bâle, la Fiac à Paris, ARCO en Espagne, Armory Show de New York, Guadelaja au Mexique, et aussi à Chicago et à San Francisco. Les musées, institutions et collectionneurs comptent parmi son impressionnante clientèle. La galerie CRG prévoit pour l’année 2001 une série d’expositions d’artistes contemporains. En attendant, les amateurs d’art continuent inlassablement à défiler à la recherche d’une nouvelle forme d’expression. Et Carla, Richard et Glen savent comment les allécher.