INSOLITE - Cellules monacales pour stressés

Des cellules monacales, creusées dans les spectaculaires montagnes irlandaises de la région de Wicklow (est de l’Irlande), sont prises d’assaut par des Britanniques, Américains ou Canadiens désireux de s’éloigner un temps du stress de la vie moderne. Les cinq premières cellules ne sont pas totalement terminées, mais les réservations sont déjà prises à partir d’avril, a expliqué le père Sean O’Toole, qui a eu l’idée de ces séjours de relaxation d’un genre nouveau. Le religieux espère que les visiteurs utiliseront ces cellules monacales comme des lieux de contemplation. Un directeur spirituel sera même à leur disposition. Les cellules sont construites près de Glendalough, dans le comté de Wicklow, une région riche en traces d’anciens monastères et lieux de pèlerinage. Le gouvernement soutient ce projet et l’a financé par un don de 250 000 livres irlandaises (3 000 dollars). Les cellules sont «plutôt austères, avec juste le strict nécessaire», a expliqué le père O’Toole. Aucune règle n’interdira les téléphones portables ou les ordinateurs, «mais nous n’attendons pas des personnes qui viendraient ici qu’elles apportent ce genre d’objets», a-t-il dit. La location des cellules sera gratuite, mais le frère espère recevoir des visiteurs des dons généreux. La légende veut qu’il y a 1 400 ans, saint Kevin ait fondé une ville monastique près des deux lacs de Glendalough. Le saint aurait vécu dans une grotte. «À un moment donné, au Moyen Age, il y avait environ 1 000 moines à Glendalough», a raconté le père O’Toole. La région de Wicklow est surnommée le «jardin de l’Irlande» et la beauté du site attire environ un million de touristes par an.