Le Canada est prêt à accueillir des réfugiés palestiniens dans le cadre d’un plan de paix au Proche-Orient, a indiqué le ministre canadien des Affaires étrangères John Manley dans une interview publiée hier par le Toronto Star. «Nous sommes prêts à accueillir des réfugiés, nous sommes prêts à contribuer à un fonds international pour aider à la réinstallation dans le cadre d’un accord de paix», a dit M. Manley au journal. Il a indiqué aussi que le Canada était prêt à participer à une éventuelle force internationale qui contrôlerait l’application d’un accord de paix. Selon M. Manley, l’offre aurait été faite au cours des dernières semaines lors d’entretiens téléphoniques qu’il a eus avec ses homologues palestinien et israélien, impliquant la secrétaire d’État américaine Madeleine Albright. Le ministre a indiqué que le nombre des réfugiés qui pourraient être accueillis n’a pas été discuté mais que le Canada n’agirait pas seul. «Nous comptons que d’autres pays joueront aussi un rôle», a dit M. Manley. La question avait déjà été soulevée en avril dernier lors de la tournée au Proche-Orient du Premier ministre canadien Jean Chrétien. M. Chrétien avait alors affirmé, suite à des rumeurs de proposition canadienne d’accueillir 15 000 réfugiés palestiniens, qu’il n’était pas question de discuter de l’accueil de réfugiés en l’absence d’un accord de paix au Proche-Orient. Le processus de paix a été évoqué en outre lors d’un appel téléphonique de M. Chrétien au président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat, le jour de Noël, «dans l’esprit de tenter de faire avancer les choses», indique-t-on mercredi au bureau du Premier ministre. On indique encore que le sujet de l’accueil éventuel de réfugiés au Canada n’a pas été évoqué lors de l’entretien, dont la durée n’a pas été précisée. Selon M. Manley cependant, M. Chrétien aurait alors dit à M. Arafat que le Canada était «prêt à jouer son rôle sur le problème d’accueil des réfugiés». Le Canada préside le comité sur les réfugiés issu des négociations multilatérales sur le Proche-Orient. Par ailleurs, le pays a une forte tradition d’accueil de réfugiés. Il avait ainsi accueilli en 1999 quelque 7 000 réfugiés du Kosovo.
Le Canada est prêt à accueillir des réfugiés palestiniens dans le cadre d’un plan de paix au Proche-Orient, a indiqué le ministre canadien des Affaires étrangères John Manley dans une interview publiée hier par le Toronto Star. «Nous sommes prêts à accueillir des réfugiés, nous sommes prêts à contribuer à un fonds international pour aider à la réinstallation dans le cadre d’un accord de paix», a dit M. Manley au journal. Il a indiqué aussi que le Canada était prêt à participer à une éventuelle force internationale qui contrôlerait l’application d’un accord de paix. Selon M. Manley, l’offre aurait été faite au cours des dernières semaines lors d’entretiens téléphoniques qu’il a eus avec ses homologues palestinien et israélien, impliquant la secrétaire d’État américaine Madeleine Albright....
