Conseil des ministres - Le Liban refuse tout compromis israélo-palestinien conduisant à l’implantation - Baisse des taxes douanières sur les voitures

Poursuivant sa politique de baisse des taxes douanières, le Conseil des ministres a décidé hier de faire bénéficier les voitures de tourisme de cette baisse. Les réductions décidées sont les suivantes : sur les voitures qui coûtent 20 millions de LL, la taxe passe de 24 % à 20 % ; sur les voitures coûtant entre 20 à 50 millions de LL, la taxe passe de 54 % à 50 % ; sur les voitures coûtant plus de 50 millions de LL, la taxe, qui était de 104 %, est ramenée à 50 %. Comme on le constate, la baisse véritablement significative affecte les voitures de grand luxe. Sur les voitures de reprise, la taxe forfaitaire (5 millions de LL) ne change pas. Toutefois, dans un effort pour réduire le coût des transports et celui du séjour touristique au Liban, le ministère des Finances a innové en offrant des escomptes douaniers significatifs aux taxis et aux voitures destinées à la location. Les taxes douanières sur ces voitures ont été fixées à 10 % dans les deux cas. Des conditions strictes ont été mises à l’octroi de ces avantages, pour éviter la resquille. Pour louables que soient ces mesures, il faut espérer que le gouvernement ne s’arrêtera pas à l’aspect uniquement financier du problème des transports, mais en abordera aussi, et prochainement, l’aspect écologique. Les milieux spécialisés espèrent en particulier que le gouvernement encouragera l’importation de moteurs diesel non polluants, équipés de pots catalytiques, pour remplacer l’important lot de moteurs diesel importé d’Europe (on parle de 100 000 moteurs), dont les spécifications techniques ne correspondaient plus aux normes de pollution en vigueur dans leurs pays d’origine. Ces moteurs extrêmement polluants ont équipé les Mercedes de louage et autres mini-vans, au mépris des règles les plus élémentaires de respect de l’environnement et de la santé publique. Par ailleurs, en réponse à une question posée par les journalistes, le ministre de l’Information Ghazi Aridi a affirmé que le Conseil des ministres s’en tenait toujours à la «décision de principe» de la formation d’une commission chargée du suivi du dossier des personnes disparues durant la guerre. Présidée par le procureur général près la Cour de cassation Adnan Addoum, cette commission comprendrait les chefs des services de renseignement de l’armée, de la Sûreté générale, de la Sûreté de l’État et des FSI, ainsi que deux membres du barreau de Beyrouth. Toutefois, la phraséologie de M. Aridi était tellement évasive et contournée qu’il n’a pas été possible de savoir si cette commission était entrée en fonctions ou si le différend entre le chef de l’État et le président du Conseil sur l’opportunité de sa formation empêche toujours sa mise en place. Le président du Conseil donnera bientôt le feu vert au travail de cette commission, a déclaré M. Aridi, pris de court par le harcèlement des journalistes désireux de savoir la date exacte d’entrée en fonctions de cette commission. Le Conseil des ministres a également nommé hier un nouveau recteur de l’Université libanaise. Il s’agit de M. Ibrahim Kobeyssi (56 ans), ancien doyen de la faculté de droit de l’UL, titulaire d’un doctorat en sciences politiques de l’ Université de Grenoble (France), ayant derrière lui une longue carrière de professeur à l’Université d’Alger et à l’Université libanaise. M. Kobeyssi est considéré comme proche de M. Nabih Berry, président de l’Assemblée nationale. Par ailleurs, le Conseil des ministres a chargé une commission présidée par M. Issam Farès et comprenant les ministres Abdel Rahim Mrad, Assaad Diab, Fouad Saad et Ghassan Salamé de préparer un rapport sur l’Université libanaise à soumettre au Conseil des ministres. Le Conseil des ministres a également décidé d’accorder six derniers mois de contrat à la société Sukleen, chargées de la voirie dans le Grand Beyrouth, avant de lancer un nouvel appel d’offres à cette fin, une fois le semestre passé. Il a renouvelé le bail du conseil d’administration de l’hôpital de Nabatiyé. Sur le plan politique, le Conseil des ministres a pris connaissance des derniers développements régionaux et des efforts «pour un compromis israélo-palestinien au détriment du droit de retour des réfugiés palestiniens, ce qui signifie leur implantation et l’anéantissement de la cause palestinienne». Le Conseil des ministres a réaffirmé «le refus par le Liban de telles propositions, par égard pour la cause palestinienne et pour le refus unanime de l’implantation par les Libanais».