Description rapide de l'éclipse

Cette éclipse est la dernière éclipse totale du XXe siècle, en effet les quatre éclipses de l’an 2000 seront partielles. Elle porte le numéro 7631 dans le canon d’Oppolzer et appartient à la série de Saros numéro 145 du canon d’éclipses de Terre-Neuve, puis traverse l’Europe, d’ouest en est, puis la Turquie, l’Irak, l’Iran, le Pakistan et se termine en Inde. Chaque éclipse solaire suit un cycle nommé «Saros» (du grec), qui dure 18 ans, 11 jours et 8 heures. Ainsi, une éclipse totale vue de Beyrouth se reproduirait, encore en «totale» dans 18 ans, 11 jours mais 120° de longitude plus à l’Ouest (8 heures = 120° de rotation que fait la Terre). Il y a aussi un léger décalage en latitude. À Beyrouth, nous reverrions une éclipse, mais partielle. Il faut noter que l’occasion de voir une éclipse totale de soleil d’un point donné de la surface de la terre est rare (en moyenne moins d’une fois en cent ans).