FOOTBALL - Copa America Le Mexique prend la troisième place

Dans un match sans brio ni émotion, devant un maigre public, le Mexique s’est classé troisième de la Copa America 1999 en battant le Chili 2 à 1 (1-0), à force de volonté et de détermination. Les Mexicains, dominateurs pendant toute la partie ont ouvert la marque par Francisco Palencia (26). Mais, par manque de vigilance en fin de seconde période, ils ont failli être tenus en échec et devoir subir l’épreuve des tirs au but. En effet, à la 80e minute, Raul Palacios, sur un exploit personnel, a égalisé après avoir effacé le gardien adverse Jorge Campos. Mais, à trois minutes de la fin du temps réglementaire, Miguel Angel Zepeda a donné, de la tête, le but de la victoire aux Mexicains en reprenant un centre de Luis Hernandez, surnommé «le Matador», qui avait mené une vive contre-attaque, sur le flanc gauche. Six mois de suspension pour les Mexicains Chavez et Lara Les internationaux mexicains Pablo César Chavez Iriarte et Raul Rodrigo Lara Tovar, contrôlés positif aux anabolisants pendant la Copa America-99, ont été suspendus pour six mois par la Confédération sud-américaine de football (CSF), a annoncé le secrétaire général de la CSF, Eduardo Deluca, samedi à Luque. La Confédération d’Amérique centrale, du Nord et des Caraïbes (Concacaf) et la Fédération internationale de football (Fifa), deux organisations auxquelles le Mexique est affilié, peuvent lever ou réduire la sanction infligée aux deux joueurs. Le Mexique n’étant pas membre de la CSF, la suspension des joueurs est valable uniquement pour les matches qui se jouent dans le cadre de la CSF (Coupe Libertadores, Copa America, etc). L’arrière central Chavez a été contrôlé positif à la nandrolone à l’issue du match contre le Brésil (défaite 2-1), le 3 juillet à Ciudad del Este (Paraguay). Le milieu de terrain Lara a, lui, été contrôlé positif à la testostérone/épitostérone à deux reprises, lors du match contre le Brésil et lors de la rencontre Mexique-Venezuela (3-1) le 7 juillet. La contre-expertise, effectuée avant l’annonce des contrôles positifs, avait confirmé les premiers résultats. Les deux joueurs avaient été suspendus pour le reste de la compétition par la commission de discipline de la CSF. À la demande des autorités mexicaines, les deux footballeurs ont subi une nouvelle contre-expertise dans un laboratoire de Los Angeles (États-Unis), qui s’est révélée négative mais dont la CSF n’a pas tenu compte. Les Mexicains menacent de ne pas participer à la Coupe des confédérations Par ailleurs, le comité exécutif de la CSF a suspendu pour un mois le médecin de la délégation équatorienne, Patricio Maldonado, pour avoir fourni de la pseudoéphédrine à un joueur de sa sélection, Luis Moreira. Les membres de l’équipe du Mexique ont menacé à Asuncion de ne pas participer à la Coupe des confédérations à la fin du mois si leur fédération ne se charge pas de régler le cas des deux joueurs mexicains contrôlés positif aux anabolisants pendant la Copa America 1999 et suspendus par la Confédération sud-américaine de football (CSF). «Si nous ne constatons pas d’avancée, nous ne participerons pas» à la Coupe des confédérations au Mexique du 24 juillet au 4 août, a déclaré le capitaine de la sélection, Claudio Suarez. «Nous ne voulons pas que la Concacaf (Confédération d’Amérique centrale, du Nord et des Caraïbes) ou la Fifa (Fédération internationale) nous sanctionne», a-t-il indiqué. «Nous considérons qu’il y a eu une erreur (et) nous ferons tout ce qui est possible pour préserver notre image», a ajouté Suarez. «Ils mènent une enquête, ils se rendront compte qu’ils se sont trompés», a affirmé le capitaine mexicain. À la demande des autorités mexicaines, les deux footballeurs ont subi une nouvelle contre-expertise dans un laboratoire de Los Angeles (États-Unis), qui s’est révélée négative mais dont la CSF n’a pas tenu compte.