Un journal indépendant de Hong Kong, The Economic Times, laissait penser hier que la Chine pourrait en venir à occuper une ou deux îles du pourtour de Taiwan si Taipeh montre de nouvelles velléités d’indépendance. Citant une source pékinoise, ce quotidien en cantonais écrit que le vice-Premier ministre chinois, Qian Qichen, devrait lancer un avertissement officiel à Taïwan avant que l’armée chinoise ne procède à «un bref engagement militaire» qui pourrait englober la prise d’une ou de deux îles. Selon un autre quotidien hongkongais, Sing Tao, des mouvements de troupes chinoises ont été détectés sur les régions côtières faisant face à Taïwan, et certains vols civils ont subi des perturbations jeudi pour permettre le déroulement de vols militaires. À Taïwan, le ministère de la Défense ne s’alarme pas. «Je n’ai rien entendu concernant cela», dit-il à propos des informations parues à Hong Kong. De source militaire, on déclare que tout mouvement de troupes chinoises menaçant aurait été rapidement détecté par les services de renseignements taïwanais, ce qui n’a pas été le cas. Les dirigeants taïwanais, provoquant la fureur de Pékin, ont annoncé récemment qu’ils renonçaient au concept d’«une Chine unique» régissant les rapports bilatéraux depuis des décennies.