Un été sans caviar

La production de caviar de la saison d’été a été très inférieure aux prévisions, ce qui devrait conduire la Russie à réduire d’un tiers ses exportations notamment vers la Belgique, la France et l’Allemagne, a indiqué un responsable cité par l’agence Interfax. La production de l’été a été de 320 tonnes au lieu des 624 tonnes prévues, selon le vice-directeur du Comité de pêche de Russie, Vladimir Ismaïlov. «La pêche d’été dans le delta de la Volga juste avant la mer Caspienne a très mal fini en raison de conditions climatiques inhabituelles» dans la région, a expliqué le responsable russe. Il y a fait très froid jusqu’en mai et exceptionnellement chaud depuis le début du mois de juin. En conséquence, la Russie prévoit de réduire d’un tiers cette année ses exportations de «perles noires» vers la Belgique, l’Allemagne et la France, ses plus gros clients, a-t-il encore expliqué. En 1998, les exportations russes vers ces pays s’étaient montées à 120 tonnes de caviar bélouga, osciètre et sévruga (les trois principales sortes d’esturgeon) sur une production totale de 1 000 tonnes, selon M. Ismaïlov. Les pêcheurs devront tenter de rattraper les mauvais résultats de l’été lors de la pêche d’automne, la deuxième et dernière de l’année, qui commence en septembre pour environ trois mois. La production officielle de caviar est en chute libre depuis l’effondrement de l’Urss, quand elle était contrôlée par l’État, avec la recrudescence du braconnage et de la contrebande, ainsi que la pollution de la mer Caspienne. Environ 80 à 90 % du caviar mondial, selon des données officielles, proviennent de cette mer fermée, bordée par l’Iran et par quatre ex-Républiques soviétiques : Russie, Kazakhstan, Turkménistan et Azerbaïdjan.