Quelques réalités sur l'ozone

La couche d’ozone se situe entre 20 et 40 km dans l’atmosphère. Elle est formée naturellement par des réactions chimiques causées par les rayons UV. Cela veut dire que la couche d’ozone se reconstitue d’elle-même, mais sa concentration dans l’atmosphère dépend de l’équilibre entre la vitesse à laquelle elle est créée et celle à laquelle elle est détruite. L’importance de la couche d’ozone réside dans le fait qu’elle absorbe les rayons UV avant qu’ils n’atteignent la terre. Il est connu que ces rayons sont nuisibles à toutes les formes de vie sur terre. Cependant, l’ozone n’existe pas seulement dans la stratosphère. Il lui arrive de se former en raison de la pollution à des niveaux inférieurs de l’atmosphère avec une densité moindre. Alors qu’il faut protéger la couche d’ozone dans la stratosphère, le gaz d’ozone dans les couches inférieures de l’atmosphère est considéré comme un polluant et peut causer des troubles respiratoires. Pour revenir à la couche d’ozone, les produits chimiques qui la menacent le plus sont les CFC ou Fréon. Ils ont été utilisés dans l’industrie depuis 1928. Mais depuis le protocole international adopté à Montréal et signé par tous les pays du monde, 15 de ces substances chimiques ont été mises hors de circulation. Cependant, leurs effets sur l’atmosphère ne seront vraiment éliminés que vers 2050, car ces gaz ont la propriété de demeurer très longtemps dans l’air. Les degrés de rétrécissement de la couche d’ozone varient selon l’altitude. À l’Équateur, la couche est la plus basse et elle s’élève en altitude à mesure qu’on s’approche des pôles. Le rétrécissement dépend aussi des saisons. Des études ont montré que la régression est deux fois plus rapide en hiver et au printemps qu’en été et en automne. La conséquence du rétrécissement de la couche d’ozone est donc que les rayons UV frappent la terre avec une intensité décuplée. Leurs effets sont désastreux sur la peau humaine, sur les yeux, sur la couverture végétale et sur la vie marine.