Étapes d'une naturalisation

Les principales étapes d’une naturalisation sont les suivantes : le taxidermiste dépouille l’animal mort (oiseau, reptile ou mammifère), il conserve certains os, pour donner les longueurs des membres de l’animal, et tanne la peau. Celle-ci est ensuite remontée sur un mannequin de plâtre, de fibre de bois ou de résine, que le taxidermiste a sculpté aux proportions de l’animal. Quand il s’agit de petits spécimens, la peau est simplement bourrée. Les yeux ne pouvant être conservés, ils sont restitués en cristal et fabriqués à la demande. Pour les poissons et les cétacés, on procède souvent à des moulages en résine, considérés comme plus fidèles que les naturalisations. La taxidermie ne s’applique pas à tous les animaux : les bactériens, les insectes et les invertébrés sont conservés au moyen d’autres techniques : dessiccation, conservation dans des solutions d’alcool, de formol, lyophilisation, etc.