ÉTAT PALESTINIEN L'OLP décide de reporter l'indépendance

Les dirigeants palestiniens ont décidé de retarder au moins jusqu’au lendemain des élections législatives israéliennes du 17 mai leur projet de proclamation d’un État indépendant. La décision serait annoncée officiellement au terme d’un vote qui devrait intervenir aujourd’hui lors de la réunion du Conseil central de l’OLP à Gaza. Yasser Arafat avait longtemps caressé l’espoir de faire cette proclamation unilatérale, qui était perçue comme une «provocation» par les Israéliens, le 4 mai, date d’expiration de la période intérimaire de cinq ans prévue dans les accords israélo-palestiniens d’Oslo. Avant même l’annonce officielle de l’ajournement, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, s’est empressé de se réjouir du «recul» d’Arafat attribué, selon lui, à l’inflexibilité de l’État juif et aux pressions diplomatiques. Washington, l’Union européenne et des États arabes avaient multiplié les pressions sur Arafat pour qu’il renonce à la date du 4 mai en raison de la proximité du scrutin israélien et des risques de faire capoter définitivement l’ensemble du processus de paix au Proche-Orient.