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Actualités - CHRONOLOGIE

Tennis - Monte Carlo (ATP) Kafelnikov éliminé dans un match éclair(photo)

La surprise de la troisième journée du tournoi de tennis de Monte-Carlo comptant pour le circuit ATP et doté de 2,45 millions de dollars est venue de l’élimination en 38 minutes de la tête de série N°2, le Russe Evgueni Kafelnikov, 6-1, 6-2, par le Croate Ivan Ljubicic. Issu des qualifications et 196e mondial, le Croate a dominé le Russe dans un jour «sans». Lent, peu inspiré, accumulant les fautes directes, Kafelnikov a laissé passer sa chance mercredi de devenir numéro un mondial. Après son élimination et celle du Britannique Tim Henman (N°3), les forfaits des Américains Pete Sampras et Todd Martin (N°4) avant le début de l’épreuve, de l’Allemand Boris Becker et de l’autre Américain André Agassi (N°7) mardi, l’Espagnol Carlos Moya reste sans rival sérieux dans l’épreuve monégasque. Il pourrait en profiter pour reprendre la première place au classement ATP. L’édition 99 connaît bien des tourments et mercredi c’est la pluie qui a entravé le programme qui comprenait douze rencontres, dont neuf impliquaient des têtes de série. Le Arazi décontracté Central a été bâché et débâché au rythme des averses, permettant aux joueurs de jouer par intermittence. Les autres courts étaient réservés, quand le ciel le permettait, aux rencontres de double messieurs. Le Marocain Hicham Arazi s’est facilement qualifié pour les huitièmes de finale face à l’Argentin Mariano Puerta, 6-1, 6-4. Il a affirmé qu’il aborderait «décontracté» sa rencontre face au Chilien Marcelo Rios. L’Australien Mark Philippoussis (N°5), vainqueur à Key Biscayne, a peiné plus que prévu pour battre le Paraguayen Ramon Delgado 7-6 (7/4), 6-4. L’attente dans les vestiaires, puis l’interruption de la partie n’a pas dû faciliter la concentration de l’Australien. Côté français, Arnaud Di Pasquale a peiné (6-3, 7-6 (7/4)), pour venir à bout du «lucky loser», l’Italien Vincenzo Santopadre, remplaçant au pied-levé d’Agassi. Sébastien Grosjean a pour sa part éliminé l’Allemand Tommy Haas, 7-5, 6-2, dans un match de niveau moyen. Gustavo Kuerten affiche sa forme Le Brésilien Gustavo Kuerten a montré qu’il avait retrouvé la forme qui lui avait permis de remporter Roland-Garros il y a deux ans, en se qualifiant pour les quarts de finale de l’open de Monte-Carlo, mercredi. Lors de cette troisième journée, le Brésilien, tête de série numéro 13, s’est imposé sur la terre battue monégasque au solide Tchèque Bohdan Ulihrach 6-7, 6-2, 6-4 et retrouvera au prochain tour son compatriote Fernando Meligeni. Gustavo Kuerten, vainqueur au premier tour d’un autre de ses compatriotes, Marcio Carlsson, a déjà atteint les quarts de finale du tournoi d’Estoril il y a deux semaines et semble avoir fait de rapides progrès sur la surface. Contre Ulhirach, il s’est cependant montré quelque peu inconsistant, notamment dans le tie-break du premier set perdu sept points à cinq, et à la fin du troisième lorsqu’il a laissé le Tchèque revenir de 4-2 à quatre partout avant de s’imposer. Sur le court numéro deux – le seul court couvert du Monte-Carlo Country Club – le Suédois Thomas Enqvist, tête de série numéro 12, a été éliminé par un spécialiste de la terre battue, l’Espagnol Francisco Clavet, sur le score sans appel de 6-2, 6-0. Une surprise qui n’en est pas vraiment une puisqu’en cinq apparitions à Monte-Carlo, Enqvist n’est jamais parvenu à franchir le cap du deuxième tour. Déclarations Mark Philippoussis (Aus/N°5, vainqueur du Paraguayen Ramon Delgado): «Je suis à l’aise au fond du court. C’était difficile aujourd’hui car les conditions étaient lourdes. Il pluviotait, mais j’ai pris mon rythme et, lui, a commencé à faire des erreurs. Mon objectif cette année est de jouer chaque match avec un engagement complet, à 100 %, pour réaliser le meilleur de ma carrière sur terre battue». Evgueni Kafelnikov (Rus/N°2, battu par le Croate Ivan Ljubicic): «Ce n’est pas une surprise, car c’est une période difficile pour moi en ce moment. C’est une période d’adaptation. Je ne m’attends pas à gagner des matches après neuf mois sans avoir joué sur cette surface. Ce n’est qu’une question de temps. Mon but c’est Roland-Garros, avant les résultats, pas d’importance. Il faut que je me concentre sur les tournois du grand chelem. Ce qui me pose le plus de problème sur terre battue, c’est la patience. C’est très important et il faut beaucoup d’heures d’entraînement. Il n’y a pas eu de match aujourd’hui, c’est mon pire match de l’année. Il n’a rien fait de particulier, il lui suffisait de renvoyer les balles de l’autre côté et je les ratais.». Les résultats (3e journée) : Voici les résultats de la troisième journée du tournoi de tennis de Monte-Carlo, comptant pour le circuit ATP et doté de 2,45 millions de dollars, disputée mercredi : Simple messieurs (2e tour) : Hicham Arazi (Mar) bat Mariano Puerta (Arg) 6-1, 6-4 Francisco Clavet (Esp) bat Thomas Enqvist (Suè/N°12) 6-2, 6-0 Gustavo Kuerten (Bré/N°13) bat Bohdan Ulihrach (Tch) 6-7 (5/7), 6-2, 6-4 Mark Philippoussis (Aus/N°5) bat Ramon Delgado (Par) 7-6 (7/4), 6-4 Arnaud Di Pasquale (Fra) bat Vincenzo Santopadre (Ita) 6-3, 7-6 (7/4) Jiri Novak (Tch) bat Greg Rusedski (GB/N°8) 6-2, 6-2 Ivan Ljubicic (Cro) bat Evgueni Kafelnikov (Rus/N°2) 6-1, 6-2 Albert Costa (Esp/N°10) bat John Van Lottum (PBS) 6-2, 6-3 Karim Alami (Mar) bat Thomas Muster (Aut) 6-3, 6-3 Sébastien Grosjean (Fra) bat Tommy Haas (All/N°14) 7-5, 6-2 Felix Mantilla (Esp/N°15) bat Nicolas Lapentti (Equ) 7-5, 7-6 (7/4). Carlos Moya (Esp/N.1) bat Dinu Pescariu (Rou) 3-6, 6-3, 6-4.
La surprise de la troisième journée du tournoi de tennis de Monte-Carlo comptant pour le circuit ATP et doté de 2,45 millions de dollars est venue de l’élimination en 38 minutes de la tête de série N°2, le Russe Evgueni Kafelnikov, 6-1, 6-2, par le Croate Ivan Ljubicic. Issu des qualifications et 196e mondial, le Croate a dominé le Russe dans un jour «sans». Lent, peu inspiré,...