Société - La fortune sourit aux trentenaires Anglais, jeunes et riches

Les 1 000 Britanniques appartenant à la catégorie des millionnaires les plus fortunés sont de plus en plus jeunes et amassent leur richesse de plus en plus rapidement, selon la «Liste des riches» 1999 publiée en week-end par le Sunday Times. Les plus fortunés parmi les millionnaires se portent mieux que jamais, notamment grâce à leurs gains boursiers de l’année dernière, note Philip Beresford, auteur de cette liste qu’il dresse depuis onze ans et où figurent les 1 000 personnalités ou familles les plus riches du pays. Le répertoire complet a été publié dimanche par le Sunday Times. Selon des chiffres rendus publics, la fortune cumulée par ces 1 000 «élus» s’élève à 114 829 milliards de livres sterlings (183 726 milliards de dollars), contre 108 525 milliards de livres en 1998. Les Britanniques sont de plus en plus jeunes à rejoindre cette élite de la finance, réussissant à percer sur un marché spécifique ou à lancer une entreprise dont les bénéfices s’envolent en flèche. Parmi les nouvelles «entrées» figurent Julian Metcalfe et Sinclair Beecham, partenaires dans une chaîne de restauration rapide baptisée «Prêt à manger», qui occupent la 675e place sur la liste 1999 avec une fortune de 33 millions de livres chacun. Davantage de femmes «C’est là le genre de jeunes gens dans leur trentaine qui, il y a trente ans, seraient peut-être devenus avocats ou comptables, mais qui aujourd’hui ne veulent plus s’engager dans des professions ennuyeuses et préfèrent diriger leur propre entreprise», estime Philip Beresford. «Ils deviennent riches plus jeunes, et cela plus vite, et cette tendance augmentera avec l’extension d’Internet», selon lui. «Internet est capable de démultiplier les millionnaires car si vous avez une bonne idée, cela ne coûte pas cher de la développer», note-t-il. Parmi les riches se trouve un nombre croissant de Britanniques de souche asiatique, particulièrement des générations plus jeunes, et des étoiles montantes de l’industrie informatique. Autres nouvelles «entrées»: le groupe pop vétéran des Bee Gees, à la 266e place avec 90 millions de livres, et le danseur Michael Flatley (471e, 50 millions). L’ancien Beatle Sir Paul McCartney consolide sa position comme tête de liste des milllionnaires du domaine musical, suivi par Andrew Lloyd Webber (350 millions). Annie Lennox, célèbre membre du groupe pop Eurythmics avant de poursuivre sa carrière en solo, reste la seule femme parmi les musiciens les plus fortunés. Mais globalement, davantage de femmes figurent sur la liste 1999 que les années précédentes. Sir Julian Hodge, 94 ans, chef d’une famille de banquiers gallois dont la fortune atteint 120 millions de livres, garde sa place de doyen parmi les «élus» de la liste où Alexander de Byre, 24 ans, héritier d’une fortune de 30 millions, est le plus jeune.