Aristos médiévaux

Les dépouilles de cinq aristocrates du XIIe siècle habillées de tissus aux fils d’or ont été découvertes intactes dans un autel de la cathédrale Sainte-Sophie de Novgorod, a annoncé l’agence Itar-Tass. «Les fragments de tissus constituent une trouvaille unique pour les spécialistes qui étudient les costumes russes du Moyen Âge et l’histoire de l’art décoratif de nos ancêtres», a déclaré à l’agence Vladimir Sedov, chercheur et spécialiste en histoire de l’art. Les chercheurs sont également d’accord pour dire que cette découverte permet de prouver qu’au XIIe siècle à Novgorod – deux siècles après la christianisation de la Russie – les rites funéraires restaient païens. Les corps sont actuellement soumis à des tests dans un but d’identification, mais les fragments de tissu luxueux attestent d’ores et déjà du haut rang social des défunts. Novgorod est l’une des villes phares de l’ancienne Russie du Moyen Âge et la seule parmi elles à avoir été épargnée par l’invasion mongole du XIIIe siècle. Deux autres tombes plus tardives, datant du XVIe siècle, ont également été découvertes. Les corps ont déjà été identifiés, il s’agit de l’archiprêtre Alexandre et du métropolite Varlaam qui dirigeait le diocèse de Novgorod au XVIe siècle. La cathédrale Sainte-Sophie de Novgorod abrite en outre des tombes connues de nombreux princes de la ville.