50 millions de dollars d'aide US

Cinquante millions de dollars ont été affectés par les États-Unis à une aide d’urgence aux réfugiés du Kosovo, a indiqué la Maison-Blanche. Vingt-cinq millions de dollars proviendront du département de la Défense et s’ajouteront aux 25 millions de dollars déjà affectés en janvier dernier à l’aide humanitaire, a précisé le porte-parole du Pentagone, Kenneth Bacon. Selon le porte-parole du département d’État, James Rubin, le nombre des personnes obligées de fuir le Kosovo ou déplacées à l’intérieur de la province yougoslave s’élève désormais à plus de 580 000 personnes. La population du Kosovo est évaluée à quelque deux millions de personnes. Quatre-vingt cinq mille personnes se sont réfugiées en Albanie, 20 000 dans la République du Monténégro, associée à la Serbie au sein de la République fédérale de Yougoslavie, et au moins 14 000 en Macédoine, a précisé James Rubin lors d’un point de presse. Les premiers afflux de réfugiés concernaient essentiellement des femmes, des enfants et des vieillards. Des familles entières fuient désormais la province, a ajouté le porte-parole en se référant au Haut commissariat des Nations unies aux réfugiés (HCR). Le porte-parole du Pentagone a précisé pour sa part qu’une équipe d’évaluation du Commandement des forces américaines en Europe était à l’heure actuelle en Albanie pour déterminer l’état des infrastructures telles que les aéroports, les routes et les ports pour acheminer l’aide humanitaire. Les États-Unis sont en mesure de fournir une aide alimentaire suffisante pour nourrir 400 000 personnes pendant six mois dans la région des Balkans, a assuré Kenneth Bacon. Selon lui, 250 000 rations humanitaires quotidiennes sont déjà prêtes, ainsi que 140 tentes du Commandement européen et «plusieurs centaines d’autres», venues en particulier de la base du prince Sultan, au sud de Ryad, qui pourront être démontées, les soldats américains sur place étant sur le point de loger dans des installations en dur. «Il y a maintenant en Albanie suffisamment d’approvisionnement pour nourrir environ 100 000 personnes pendant plusieurs semaines», a assuré Kenneth Bacon.