Schrempp s'avoue déçu par la Smart

Le faible volume de ventes de la micro-voiture Smart déçoit DaimlerChrysler mais le constructeur est toujours décidé à en faire un succès, a affirmé mercredi son coprésident Jürgen Schrempp. Lors de la conférence de presse annuelle de DaimlerChrysler, Jürgen Schrempp a souligné qu’il était inévitable qu’un produit totalement nouveau, avec un réseau de distribution créé pour l’occasion, connaisse des débuts difficiles. «La Smart est un important défi. Mais je peux dire que le groupe s’efforce d’en faire un succès», a-t-il déclaré. À la mi-mars, DaimlerChrysler avait annoncé avoir revu à la baisse ses objectifs de vente pour la Smart, en 1999, à 100 000 unités au lieu de 130 000, décision qui s’accompagnera d’un gel de la production pendant deux semaines au moment de Pâques. «Les chiffres ne sont pas ceux que nous attendions, a reconnu Jürgen Schrempp. Mais il faut être juste quand un nouveau produit arrive sur le marché». DaimlerChrysler est depuis novembre l’unique propriétaire de la Smart, conçue à l’origine avec l’horloger suisse Swatch. La micro-voiture urbaine a connu une gestation difficile, émaillée de problèmes techniques. L’an dernier, DaimlerChrysler avait dû retarder son lancement de six mois, le temps d’améliorer sa stabilité.